Hvad er ildfast kræft?

Ildfast kræft er en kræft, der ikke reagerer på behandlinger. Personer med tilfælde af ildfast kræft kan få hjælp til at hjælpe dem med at føle sig mere komfortable, men deres behandlingsmuligheder er udtømt. Da nye behandlinger ofte er under udvikling, kan patienter med denne diagnose muligvis finde et klinisk forsøg eller ansøge om medfølende brug af medicin for at prøve en anden behandlingsmulighed, som ellers ikke ville være tilgængelig. Pleje af sådanne patienter overvåges af en onkolog, en medicinsk specialist, der fokuserer på kræftpleje.

For nogle ildfaste kræft modstår kræften behandling fra starten. Forskellige behandlingsprotokoller kan forsøges, men kræften er resistent over for dem alle. Disse kræftformer vil ikke krympe eller bryde sammen som reaktion på kemoterapi og stråling og kan hverken opereres eller vende tilbage efter operationen. En diagnose af ildfast kræft kan stilles ved at undersøge medicinske billeddannelsesundersøgelser for at se, om kræften krymper eller ændrer form som respons på behandlingerne.

I andre tilfælde reagerer en kræft initialt på behandlingen, men holder op med at reagere halvvejs gennem behandlingen. Patienter med denne form for ildfast kræft kan oprindeligt forbedre sig, inden kræften vender tilbage og hårdt modstår behandling. Hos disse patienter kan scanninger fra forskellige behandlingsstadier sammenlignes for at se, hvordan kræften reagerer, og for at identificere det punkt, hvor kræften stoppede med at være modtagelig for behandling.

Hvis en patient har en kræft, der ikke reagerer på behandlingen, og alle traditionelle behandlingsmuligheder er forfulgt, kan en onkolog anbefale patienten til kliniske forsøg. Kliniske forsøg giver adgang til medicin under udvikling og kan give patienter muligheder. Visse forsøg søger aktivt patienter med ildfast kræft. Patienter kan også slå op i databaser med kliniske forsøg for at se, om der er nogen igangværende forsøg, de kan tilmelde sig.

Der gives også behandling til at håndtere symptomer. Kræft kan være smertefuldt, og en patient med ildfast kræft vil blive forsynet med smertemedicin for at øge komforten. Andre medicin og behandlinger kan adressere symptomer som tab af appetit, angst, kvalme, åndedrætsbesvær og organsvigt. Nogle patienter foretrækker at modtage støttende behandlinger derhjemme med hjælp fra en sygeplejerske til hjemmeplejen, mens andre foretrækker at blive indlagt eller indlagt på et hospice-anlæg. Når nye behandlingsmuligheder opstår, kan patienter præsenteres for dem for at afgøre, om de er interesseret i at forfølge nye behandlinger for deres kræft.