O que é câncer refratário?
O câncer refratário é um câncer que não está respondendo aos tratamentos. Indivíduos com casos de câncer refratário podem receber cuidados de apoio para ajudá -los a se sentirem mais confortáveis, mas suas opções de tratamento foram esgotadas. Como os novos tratamentos geralmente estão em desenvolvimento, os pacientes com esse diagnóstico podem encontrar um ensaio clínico ou solicitar o uso compassivo de medicamentos para tentar outra opção de tratamento que, de outra forma, não estaria disponível. O atendimento a esses pacientes é supervisionado por um oncologista, um especialista médico que se concentra no tratamento do câncer.
Para alguns cânceres refratários, o câncer resiste ao tratamento desde o início. Vários protocolos de tratamento podem ser tentados, mas o câncer é resistente a todos eles. Esses tipos de câncer não encolhem ou quebram em resposta à quimioterapia e radiação e não podem ser operados ou retornar após a cirurgia. Um diagnóstico de câncer refratário pode ser feito examinando estudos de imagem médica para verificar se o câncer está encolhendo ou cforma pendurada em resposta aos tratamentos.
Em outros casos, um câncer responde ao tratamento inicialmente, mas para de responder no meio do tratamento. Pacientes com essa forma de câncer refratário podem melhorar inicialmente antes do retorno do câncer e resistir teimosamente aos tratamentos. Nesses pacientes, as varreduras de vários estágios de tratamento podem ser comparadas para ver como o câncer está respondendo e identificar o ponto em que o câncer parou de ser suscetível ao tratamento.
Se um paciente tem um câncer que não responde ao tratamento e a todos os caminhos tradicionais de tratamento, um oncologista poderá recomendar o paciente para ensaios clínicos. Os ensaios clínicos fornecem acesso a medicamentos no desenvolvimento e podem oferecer oportunidades ao paciente. Certos ensaios procuram ativamente pacientes com câncer refratário. Os pacientes também podem procurar bancos de dados de ensaios clínicos para ver se existem algumensaios em que eles podem se inscrever.
O tratamento também é fornecido para gerenciar sintomas. O câncer pode ser doloroso e um paciente com câncer refratário receberá medicamentos para aumentar o conforto. Outros medicamentos e tratamentos podem abordar sintomas como perda de apetite, ansiedade, náusea, dificuldade em respirar e insuficiência de órgãos. Alguns pacientes preferem receber tratamentos de apoio em casa com a assistência de uma enfermeira de atendimento domiciliar, enquanto outros podem preferir ser hospitalizados ou alojados em uma instalação de cuidados paliativos. À medida que novas opções de tratamento surgem, os pacientes podem ser apresentados com eles para determinar se estão interessados em fazer novos tratamentos para seus cânceres.