Hvad er forbindelsen mellem hormoner og depression?

Flere faktorer peger på en forbindelse mellem hormoner og depression. Det mest overbevisende led kommer fra det faktum, at risikoen for depression er større i tider med hormonubalance, især for kvinder. Eksperter har endnu ikke fastlagt det nøjagtige forhold mellem hormoner og depression, men undersøgelser har vist, at hormoner spiller en rolle i depression og relaterede symptomer.

Selvom flere hormoner antages at være forbundet med depression, er to af de mest almindelige østrogen og progesteron. Begge forekommer naturligt i den kvindelige krop, og mangler ser ud til at forårsage depression eller depressive symptomer. Kvinder udviser depression mere hyppigt efter fødsel og under menstruation, premenopause og overgangsalder, som alle er tidspunkter, hvor kroppen gennemgår ekstrem hormonubalance. Den specifikke årsag og virkningskorrelation mellem hormoner og depression er ukendt, men statistikker har vist, at depression forekommer hyppigere, når hormoner er ude af balance.

Cirka 80 procent af de nye mødre oplever et vist niveau af depression efter fødslen. Den såkaldte "baby blues", en almindelig og mindre form for depression, er længe blevet knyttet til de svingende hormonelle tilstande, der opstår efter en kvindes barn. I de fleste tilfælde vender hormonerne tilbage til det normale inden for et par uger, og de depressive symptomer forsvinder alene. Anslagsvis 15 procent af kvinderne lider af en meget mere alvorlig tilstand kendt som postpartum depression. Dette er også forbundet med hormonubalance, men andre faktorer bidrager sandsynligvis til denne store depression, og behandling er påkrævet.

Depression forekommer også hyppigere hos kvinder, der gennemgår overgangsalderen, med ca. 10 procent, der lider af større depression. Østrogenniveauer begynder at falde i overgangsalderen, og denne mangel menes at føre til depression. Kvinder, der får hormonbehandling i overgangsalderen, har vist sig at være mindre tilbøjelige til at lide af depression. Den direkte binding mellem hormoner og depression i overgangsalderen er ukendt, men normale hormonniveauer synes at afskrække udviklingen af ​​depression.

Hormoner og depression er også forbundet med skjoldbruskkirtlen. Skjoldbruskkirtlen regulerer hormonproduktionen hos mænd og kvinder, og nogle tilfælde af depression menes at være forbundet med skjoldbruskkirtelfunktion. Depression og en skjoldbruskkirtelstilstand har lignende symptomer, og hormonbehandling regulerer muligvis thyroideafunktion og tilhørende depressiv opførsel.

Blodprøver kan afsløre en hormonubalance hos patienter, der lider af depression. Når hormonelle abnormiteter forekommer sammen med depression, kan læger tilføje hormoner til traditionelle behandlingsprogrammer. Forskning har vist, at problemer med hormoner og depression kan rettes ved at kombinere hormonbehandling med antidepressiva og adfærds- eller samtaleterapi. Hormoner er blevet anvendt alene til behandling af depression med en vis succes. Som med enhver medicinsk tilstand rådes en professionel udtalelse, inden en person gennemgår nogen procedure eller behandling.