Vad är kopplingen mellan hormoner och depression?

Flera faktorer pekar på en koppling mellan hormoner och depression. Den mest tvingande länken kommer från det faktum att risken för depression är större under tider med hormonobalans, särskilt för kvinnor. Experter har ännu inte fastställt det exakta förhållandet mellan hormoner och depression, men studier har visat att hormoner spelar en roll vid depression och relaterade symtom.

Trots att flera hormoner misstänks ha samband med depression, är två av de vanligaste östrogen och progesteron. Båda förekommer naturligt i den kvinnliga kroppen, och brister verkar orsaka depression eller depressiva symtom. Kvinnor uppvisar depression oftare efter förlossning och under menstruation, för-menopaus och menopaus, vilket alla är tillfällen då kroppen genomgår extremt hormonobalans. Den specifika orsaken och effekten korrelation mellan hormoner och depression är okänd, men statistik har visat att depression uppstår oftare när hormoner är i balans.

Cirka 80 procent av de nya mödrarna upplever en viss nivå av depression efter att de föds. Den så kallade "baby blues", en vanlig och mindre form av depression, har länge varit kopplad till de fluktuerande hormonella tillstånd som uppstår efter att en kvinna har fått ett barn. I de flesta fall återgår hormonerna till det normala inom några veckor och de depressiva symtomen försvinner på egen hand. Uppskattningsvis 15 procent av kvinnorna lider av ett mycket allvarligare tillstånd som kallas postpartumdepression. Detta är också kopplat till hormonobalans, men andra faktorer bidrar sannolikt till denna stora depression, och behandling krävs.

Depression förekommer också oftare hos kvinnor som genomgår klimakteriet, med cirka 10 procent som lider av större depression. Östrogennivåerna börjar sjunka under klimakteriet, och denna brist tros leda till depression. Kvinnor som får hormonbehandling under klimakteriet har visat sig vara mindre benägna att drabbas av depression. Den direkta bindningen mellan hormoner och depression under klimakteriet är okänd, men normala hormonnivåer verkar motverka utvecklingen av depression.

Hormoner och depression är också förbundna med sköldkörteln. Sköldkörteln reglerar hormonproduktionen hos män och kvinnor, och vissa fall av depression tros vara förknippade med sköldkörtelfel. Depression och ett sköldkörteltillstånd har liknande symptom, och hormonbehandling kan reglera sköldkörtelfunktionen och tillhörande depressivt beteende.

Blodprover kan avslöja en hormonobalans hos patienter som lider av depression. När hormonella avvikelser uppstår tillsammans med depression, kan läkare lägga till hormoner till traditionella behandlingsprogram. Forskning har visat att problem med hormoner och depression kan korrigeras genom att kombinera hormonterapi med antidepressiva medel och beteendeterapi eller samtalsterapi. Hormoner har använts ensamma för att behandla depression med viss framgång. Som med alla medicinska tillstånd rekommenderas ett professionellt yttrande innan en person genomgår någon procedur eller behandling.