Qual é a conexão entre hormônios e depressão?
Vários fatores apontam para uma conexão entre hormônios e depressão. O elo mais convincente vem do fato de que o risco de depressão é maior durante os períodos de desequilíbrio hormonal, especialmente para as mulheres. Os especialistas ainda não determinaram a relação exata entre hormônios e depressão, mas estudos mostraram que os hormônios desempenham um papel na depressão e nos sintomas relacionados.
Embora se suspeite que vários hormônios estejam ligados à depressão, dois dos mais comuns são estrogênio e progesterona. Ambos ocorrem naturalmente no corpo feminino e as deficiências parecem causar depressão ou sintomas depressivos. As mulheres exibem depressão com mais frequência após o parto e durante a menstruação, pré-menopausa e menopausa, todas as vezes em que o corpo sofre um desequilíbrio hormonal extremo. A correlação específica de causa e efeito entre hormônios e depressão é desconhecida, mas as estatísticas mostraram que a depressão ocorre com mais frequência quando os hormônios estão desequilibrados.
Aproximadamente 80% das novas mães experimentam algum nível de depressão após o parto. Os chamados "baby blues", uma forma comum e menor de depressão, têm sido associados às flutuações das condições hormonais que ocorrem após a mulher ter um filho. Na maioria dos casos, os hormônios voltam ao normal dentro de algumas semanas e os sintomas depressivos desaparecem por conta própria. Estima-se que 15% das mulheres sofrem de uma condição muito mais grave conhecida como depressão pós-parto. Isso também está relacionado ao desequilíbrio hormonal, mas outros fatores provavelmente contribuem para essa depressão maior, e é necessário tratamento.
A depressão também ocorre com mais frequência em mulheres que estão passando pela menopausa, com cerca de 10% sofrendo de depressão maior. Os níveis de estrogênio começam a diminuir durante a menopausa, e acredita-se que essa deficiência leve à depressão. Mulheres que recebem terapia hormonal durante a menopausa provaram ter menos probabilidade de sofrer de depressão. A ligação direta entre hormônios e depressão durante a menopausa é desconhecida, mas os níveis normais de hormônios parecem desencorajar o desenvolvimento da depressão.
Hormônios e depressão também são conectados pela tireóide. A tireóide regula a produção hormonal em homens e mulheres e acredita-se que alguns casos de depressão estejam associados ao mau funcionamento da tireóide. A depressão e uma condição da tireóide apresentam sintomas semelhantes, e a terapia hormonal pode regular a função da tireóide e os comportamentos depressivos associados.
Os exames de sangue podem revelar um desequilíbrio hormonal em pacientes que sofrem de depressão. Quando anormalidades hormonais ocorrem junto com a depressão, os médicos podem adicionar hormônios aos programas de tratamento tradicionais. A pesquisa mostrou que problemas com hormônios e depressão podem ser corrigidos combinando terapia hormonal com antidepressivos e terapia comportamental ou de conversação. Os hormônios têm sido usados sozinhos para tratar a depressão com algum sucesso. Como em qualquer condição médica, uma opinião profissional é aconselhada antes que uma pessoa seja submetida a qualquer procedimento ou tratamento.