Hvad er den humane immundefektvirus?
Den humane immundefektvirus (HIV) er virusansvarlig for at forårsage tilstanden kendt som erhvervet immundeficienssyndrom (AIDS). Det hører til Retroviridae- familien og underfamilien af lentivira , der inkluderer simian-immundefektvirus og bovint immundefektvirus. Der er to former for den humane immundefektvirus, der vides at forårsage aids hos mennesker, HIV-1 og HIV-2. Humant immundefektvirus 1 er den mest almindelige type, der generelt forårsager aids i mange dele af verden, herunder Europa og USA, mens HIV-2 var blevet isoleret fra patienter i Indien og Vestafrika.
Infektion med den humane immundefektvirus påvirker normalt immunsystemet og det centrale nervesystem hos patienter. Virussen, når den først kommer ind i kroppen, er i stand til at binde og ind i cellerne i immunsystemet, især CD4 + T-cellerne. Disse celler er vigtige i kroppens forsvar mod infektion. Destruktion af CD4 + T-celler kompenseres for ved kontinuerlig produktion af disse celler under det tidlige forløb af sygdommen, og mange mennesker inficeret med HIV kan muligvis ikke vise nogen symptomer i op til syv til ti år.
HIV-antistofprøvning, såsom det enzymbundne immumosorbentassay (ELISA), kan imidlertid give et positivt resultat så tidligt som to til seks uger fra infektionsdagen. Idet virussen fortsætter med at formere sig inde i kroppen, falder CD4 + T-cellerne til sidst i antal, hvilket tillader infektioner at udvikle sig. Symptomer forbundet med den humane immundefektvirusinfektion spænder fra mild til svær og inkluderer hævede lymfeknuder, feber, muskelsmerter, hovedpine og diarré.
AIDS er den sidste fase af HIV-infektion. CD4 + T-cellerne fra nogle AIDS-patienter kan endda falde til 200 celler pr. Mm 3 eller mindre, fra en normal værdi på 800 til 1000 celler pr. Mm3 eller højere hos individer uden infektionen. Symptomer på AIDS inkluderer ofte feber, ekstrem træthed, diarré, uforklarligt vægttab, hævede lymfeknuder i mange dele af kroppen, samt hyppige infektioner med mange typer bakterier og svampe på samme tid. Neurologiske symptomer er også til stede, som hukommelsestab og depression. Kræft, ligesom Kaposi-sarkom og invasiv livmoderhalskræft, kan også udvikles hos AIDS-patienter.
Ubeskyttet samleje med en inficeret person er den mest almindelige form for overførsel af den humane immundefektvirus. Deling af nåle og sprøjter samt transfusion af inficeret blod har fået skylden for spredningen af sygdommen hos andre mennesker. Inficerede mødre kan også overføre virussen til deres ufødte barn, mens de er i livmoderen, og til deres spædbørn under fødslen, når de passerer gennem en inficeret fødselskanal eller gennem indtagelse af modermælk. Virussen kan ikke overføres til andre mennesker ved tilfældig kontakt, f.eks. Kysse og dele redskaber eller gennem myggestik.