Was ist das Human Immunodeficiency Virus?
Das humane Immunschwächevirus (HIV) ist ein Virus, das für die Entstehung des als erworbenes Immunschwächesyndrom (AIDS) bekannten Zustands verantwortlich ist. Es gehört zur Familie der Retroviridae und zur Unterfamilie der Lentiviren , zu denen das Affen-Immunschwäche-Virus und das Rinder-Immunschwäche-Virus gehören. Es gibt zwei Formen des humanen Immundefizienzvirus, von denen bekannt ist, dass sie AIDS beim Menschen verursachen: HIV-1 und HIV-2. Das humane Immunschwächevirus 1 ist der häufigste Typ, der in vielen Teilen der Welt, einschließlich in Europa und den Vereinigten Staaten, AIDS verursacht, während HIV-2 aus Patienten in Indien und Westafrika isoliert wurde.
Eine Infektion mit dem humanen Immundefizienzvirus betrifft normalerweise das Immunsystem und das Zentralnervensystem von Patienten. Sobald das Virus in den Körper gelangt ist, kann es die Zellen des Immunsystems, insbesondere die CD4 + T-Zellen, binden und in sie eindringen. Diese Zellen sind wichtig für die Abwehr des Körpers gegen Infektionen. Die Zerstörung von CD4 + T-Zellen wird durch die kontinuierliche Produktion dieser Zellen im frühen Krankheitsverlauf kompensiert, und viele mit HIV infizierte Menschen können bis zu sieben bis zehn Jahre lang keine Symptome zeigen.
HIV-Antikörpertests wie der ELISA (Enzyme-Linked Immumosorbent Assay) können jedoch bereits zwei bis sechs Wochen nach dem Tag der Infektion zu einem positiven Ergebnis führen. Während sich das Virus im Körper weiter vermehrt, nimmt die Anzahl der CD4 + T-Zellen schließlich ab, so dass sich Infektionen entwickeln können. Die mit der Infektion durch das humane Immundefizienzvirus verbundenen Symptome reichen von leicht bis schwer und umfassen geschwollene Lymphknoten, Fieber, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen und Durchfall.
AIDS ist das Endstadium der HIV-Infektion. Die CD4 + T-Zellen einiger AIDS-Patienten können sogar von einem normalen Wert von 800 auf 1000 Zellen pro mm 3 oder mehr bei Personen ohne Infektion auf 200 Zellen pro mm 3 oder weniger abfallen. AIDS-Symptome sind häufig Fieber, extreme Müdigkeit, Durchfall, unerklärlicher Gewichtsverlust, geschwollene Lymphknoten in vielen Körperteilen sowie häufige Infektionen mit vielen Arten von Bakterien und Pilzen gleichzeitig. Neurologische Symptome wie Gedächtnisverlust und Depressionen sind ebenfalls vorhanden. Krebs, wie Kaposi-Sarkom und invasiver Gebärmutterhalskrebs, kann sich auch bei AIDS-Patienten entwickeln.
Der ungeschützte Geschlechtsverkehr mit einer infizierten Person ist die häufigste Art der Übertragung des humanen Immundefizienzvirus. Das Teilen von Nadeln und Spritzen sowie die Transfusion von infiziertem Blut wurden für die Ausbreitung der Krankheit bei anderen Personen verantwortlich gemacht. Infizierte Mütter können das Virus auch in der Gebärmutter auf ihr ungeborenes Kind und während der Geburt auf ihre Säuglinge übertragen, wenn sie einen infizierten Geburtskanal passieren oder Muttermilch zu sich nehmen. Das Virus kann nicht durch zufälligen Kontakt wie Küssen und Teilen von Utensilien oder durch Mückenstiche auf andere Menschen übertragen werden.