Hvad er online-privatliv?
Computere har gjort livet i det 21. århundrede umådeligt bedre på så mange måder, at det er næsten umuligt at forestille sig, hvor vi ville være uden dem. Fra at køre vores mest vitale infrastrukturer til sprængning gennem tidligere grænser for videnskabelig efterforskning har computere lagt usikker styrke inden for fingerspidserne. Oplysninger om næsten ethvert emne er tilgængelige med et museklik, og data kan organiseres, gemmes og deles hurtigere, end vi kan blinke. Imidlertid kan de samme værktøjer, der kan indsamle, organisere og udbrede information så effektivt, også bruges til at udnytte personlige oplysninger, hvilket fører til bekymring for online-privatliv.
Online-privatliv kan henvise til teknologier eller praksis, der beskytter anonymitet og personlige eller følsomme oplysninger online, men det kan også bruges som en paraplybegivenhed til at henvise til ethvert spørgsmål, der vedrører privatlivets fred. Bekymringer for online-privatliv begyndte med opfindelsen af cookies, tekstfiler, der lagrede oplysninger om en bruger i en krypteret tilstand. Cookies blev oprindeligt udtænkt for at gøre websurfing mere praktisk, men blev hurtigt brugt til andre utilsigtede anvendelser.
Tredjeparts tracking-cookies hjælper store webmarkedsførere med at indsamle detaljerede surfeprofiler på enkeltpersoner ved ofte at knytte et rigtigt navn, adresse, telefonnummer eller andre personligt identificerbare oplysninger til den "anonyme" profil. Kraftige analytiske værktøjer kategoriserer informationen og foretager personlige ekstrapolationer baseret på de typer websteder, der er besøgt i dage, uger, måneder og endda år. Køn, omtrentlig alder, ægteskabelig status, religiøs tilknytning, børn, kæledyr, lokalitet, arbejde, hobbyer, sundhedsspørgsmål, politiske tilbøjeligheder, uddannelse og indkomstgruppe er kun et par af de markører, der kan udledes med forskellige grader af nøjagtighed.
Mens det erklærede formål med profilering er målmarkedsføring, er der ingen garanti for, hvordan informationen kan eller kan bruges i fremtiden. Databaser kan også trianguleres mellem fusionering eller partnering af datearbejdere - både til og offline - for at udarbejde endnu mere detaljerede profiler. Sådanne profiler kan have potentielt uheldige virkninger på individer. F.eks. Kan et sundhedsforsikringsselskab leje adgang til en profildatabase for at screene potentielle nye abonnenter, justere politikpræmier baseret på "risikofaktorer", der findes i profilen, såsom cigaret- eller alkoholkøb, eller potentielt utrygge hobbyer som klatring eller hænge glide.
På grund af skrig over hvad nogle betragtede som en meget invasiv praksis, blev cookie-kontroller implementeret i browsere, og i dag forlader de fleste kyndige surfere tredjepartscookies for at reducere markedsprofilering. Dette tillader stadig førstepartscookies og muligheden for, at individuelle websteder kan føre journal over gentagne besøg. Nogle brugere vælger at slukke for cookies fuldstændigt, hvilket kun aktiverer dem efter behov.
Efterhånden som denne kamp blev kæmpet, dukkede andre bekymringer over online-privatliv op. Sælgere solgte produkter og tjenester uden at implementere en sikker, krypteret, punkt-til-punkt-tunnel mellem webstedet og klienten. Entusiastiske nytilkomne på Internettet indtastede følsomme oplysninger som navn, adresse og kreditkortoplysninger i onlineformularer, der blev sendt i klar og uvidende om sikkerhedsrisikoen.
Efterhånden som folk blev uddannet og websteder begyndte at implementere kryptering, opstod tangentielle spørgsmål vedrørende online-privatliv. Personlige oplysninger, der blev indsendt til et formål, blev solgt eller brugt til et andet. Som et resultat blev privatlivspolitikker påbudt, men uden tilsyn var politikkerne meningsløse. Vagthundfirmaer som TrustE® blev oprettet for at udstede godkendelsesstempler til virksomheder, der påstås at hænge fast ved deres politik, men endda vagthundene blev under kontrol, da større virksomheder, de godkendte som Microsoft®, AOL® og Amazon®, hver kom under ild for påstået større krænkelser af privatlivets fred, der skabte onlineoverskrifter.
Ud over disse voksende smerter havde Internauts andre problemer med at bekymre sig om, når det gjaldt online-privatliv. Malware blev mere sofistikeret. I stedet for at slette filer eller forstyrre systemet, blev der installeret “bots” eksternt for uhyrligt at bruge computerressourcer. Trojaner og rootkits udnyttede svagheder i operativsystemerne og installerede bagdøre til keyloggers til at stjæle kreditkortnumre og adgangskoder. Identitetstyveri blev stor forretning, og i dag bliver cirka 15 millioner amerikanske borgere ofret hvert år med økonomiske tab, der overstiger 50 milliarder amerikanske dollars (USD), ifølge IdentityTheft.info.
Beskyttelseslove har altid trukket teknologi, men en anden faktor, der spiller ind i udnyttelsen af online-privatliv, er den falske følelse af anonymitet oprettet ved at sidde ved en computer i privatlivets fred i ens hjem eller kontor. I virkeligheden er enhver ikke-krypteret kommunikation, der overføres via Internettet, i det væsentlige offentlig. Dette inkluderer ikke-krypteret e-mail, som ikke er mere privat end et postkort.
Selvom yngre generationer, der er vokset op online, måske ikke er så bekymrede for privatlivets fred, finder andre beskyttelse af privatlivets fred vigtigere end nogensinde, især når dets tab kan have vidtrækkende, utilsigtede og uforudsete fremtidige konsekvenser. For mere information, se organisationer som Electronic Privacy Information Center (EPIC), Electronic Frontier Foundation (EFF) og Privacy International.