Was ist Online-Datenschutz?
Computer haben das Leben im 21. Jahrhundert in so vielerlei Hinsicht unermesslich verbessert, dass es kaum vorstellbar ist, wo wir ohne sie wären. Vom Betrieb unserer wichtigsten Infrastrukturen bis hin zum Überschreiten früherer Grenzen der wissenschaftlichen Erforschung haben Computer unübertroffene Macht an unsere Fingerspitzen gebracht. Informationen zu fast jedem Thema sind mit einem Mausklick verfügbar, und Daten können schneller organisiert, gespeichert und weitergegeben werden, als wir es mit einem Auge zu tun haben. Dieselben Tools, die Informationen so effizient sammeln, organisieren und verbreiten können, können jedoch auch zur Nutzung persönlicher Informationen verwendet werden, was zu Bedenken hinsichtlich des Online-Datenschutzes führt.
Online-Datenschutz kann sich auf Technologien oder Praktiken beziehen, die Anonymität und persönliche oder sensible Informationen online schützen, kann aber auch als Überbegriff für alle Fragen zum Datenschutz verwendet werden. Die Bedenken hinsichtlich des Online-Datenschutzes begannen mit der Erfindung von Cookies, Textdateien, in denen Informationen über einen Benutzer in einem verschlüsselten Zustand gespeichert wurden. Cookies wurden ursprünglich entwickelt, um das Surfen im Internet komfortabler zu machen, wurden jedoch schnell für andere, nicht beabsichtigte Zwecke verwendet.
Tracking-Cookies von Drittanbietern helfen großen Web-Marketern dabei, detaillierte Surfprofile von Einzelpersonen zu erfassen und häufig einen echten Namen, eine Adresse, eine Telefonnummer oder andere persönlich identifizierbare Informationen mit dem „anonymen“ Profil zu verknüpfen. Leistungsstarke Analysetools kategorisieren die Informationen und erstellen persönliche Hochrechnungen basierend auf den Arten von Websites, die über Tage, Wochen, Monate und sogar Jahre besucht wurden. Geschlecht, ungefähres Alter, Familienstand, religiöse Zugehörigkeit, Kinder, Haustiere, Wohnort, Arbeit, Hobbys, Gesundheitsprobleme, politische Neigungen, Bildung und Einkommensklassen sind nur einige der Indikatoren, die mit unterschiedlicher Genauigkeit abgeleitet werden können.
Während der angegebene Zweck der Profilerstellung das Zielmarketing ist, gibt es keine Garantie dafür, wie die Informationen in Zukunft verwendet werden können oder könnten. Datenbanken können auch zwischen zusammengeführten oder zusammenarbeitenden Data Minern - sowohl online als auch offline - trianguliert werden, um noch detailliertere Profile zu erstellen. Solche Profile können potenziell nachteilige Auswirkungen auf Einzelpersonen haben. Beispielsweise kann eine Krankenkasse den Zugriff auf eine Profildatenbank leasen, um potenzielle neue Abonnenten zu überprüfen und die Versicherungsprämien basierend auf den im Profil enthaltenen „Risikofaktoren“ anzupassen, z gleiten.
Aufgrund der Aufregung über das, was manche als äußerst invasiv empfanden, wurden Cookie-Steuerelemente in Browsern implementiert, und heutzutage lassen die meisten versierten Surfer Cookies von Drittanbietern deaktiviert, um das Marktprofil zu reduzieren. Dies ermöglicht weiterhin Erstanbieter-Cookies und die Möglichkeit für einzelne Websites, Aufzeichnungen über wiederholte Besuche zu führen. Einige Benutzer deaktivieren Cookies vollständig und aktivieren sie nur nach Bedarf.
Als dieser Kampf ausgetragen wurde, tauchten andere Bedenken hinsichtlich des Online-Datenschutzes auf. Anbieter verkauften Produkte und Dienstleistungen, ohne einen sicheren, verschlüsselten Punkt-zu-Punkt-Tunnel zwischen der Website und dem Kunden zu implementieren. Begeisterte Neulinge im Internet gaben vertrauliche Informationen wie Name, Adresse und Kreditkarteninformationen in Online-Formulare ein, die ohne Kenntnis des Sicherheitsrisikos übersandt wurden.
Als die Leute sich weiterbildeten und Websites Verschlüsselung einführten, stellten sich tangentiale Fragen bezüglich des Online-Datenschutzes. Zu einem bestimmten Zweck übermittelte personenbezogene Daten wurden verkauft oder für einen anderen Zweck verwendet. Infolgedessen wurden Datenschutzrichtlinien vorgeschrieben, aber ohne Aufsicht waren die Richtlinien bedeutungslos. Watchdog-Unternehmen wie TrustE® wurden gegründet, um Unternehmen, die angeblich an ihren Richtlinien festhielten, Gütesiegel auszustellen. Aber auch die Watchdogs gerieten unter die Lupe, als von ihnen befürwortete Großunternehmen wie Microsoft®, AOL® und Amazon® für mutmaßliche Großunternehmen unter Beschuss gerieten Datenschutzverletzungen, die Online-Schlagzeilen machten.
Zusätzlich zu diesen wachsenden Schmerzen hatten Internauts andere Probleme, die sie sich Sorgen machen mussten, wenn es um den Online-Datenschutz ging. Malware wurde immer ausgefeilter. Anstatt Dateien zu löschen oder das System zu stören, wurden „Bots“ remote installiert, um die Computerressourcen unbemerkt zu nutzen. Trojaner und Rootkits nutzten Schwachstellen in Betriebssystemen aus und installierten Hintertüren für Keylogger, um Kreditkartennummern und Passwörter zu stehlen. Aus Identitätsdiebstahl wurde ein großes Geschäft, und heute erleiden laut IdentityTheft.info jedes Jahr rund 15 Millionen US-Bürger finanzielle Verluste von über 50 Milliarden US-Dollar.
Schutzgesetze haben die Technologie immer nachgestellt, aber ein weiterer Faktor, der bei der Ausnutzung des Online-Datenschutzes eine Rolle spielt, ist das falsche Gefühl der Anonymität, das dadurch entsteht, dass man zu Hause oder im Büro an einem Computer sitzt. In Wirklichkeit ist jede unverschlüsselte Kommunikation, die über das Internet übertragen wird, im Wesentlichen öffentlich. Dies schließt unverschlüsselte E-Mails ein, die nicht privater sind als eine Postkarte.
Während sich jüngere Generationen, die online aufgewachsen sind, möglicherweise weniger mit der Privatsphäre befassen als andere, ist der Schutz der Privatsphäre wichtiger denn je, insbesondere wenn sein Verlust weitreichende, unbeabsichtigte und unvorhergesehene zukünftige Folgen haben kann. Weitere Informationen finden Sie unter Organisationen wie dem Electronic Privacy Information Center (EPIC), der Electronic Frontier Foundation (EFF) und Privacy International.