Kan du lave olie fra alger?

Det er faktisk muligt at fremstille olie fra alger, selvom produktionsomkostningerne undertiden kan være ret høje, sammenlignet med omkostningerne ved konventionel olieproduktion. Fordelen ved olie fra alger er naturligvis, at alger er en vedvarende ressource, der gør biobrændstoffer fra alger meget tæt på at være kulstofneutral, og når algerne vokser, bidrager det faktisk på en positiv måde til miljøet, filtrering af toksiner og genererede ilt. Af interesse som et resultat af relativt lave oliepriser og de høje omkostninger ved det nødvendige forskningsudstyr. Lidt over et årti senere blev forskere imidlertid interesseret i at fremstille olie fra alger igen, ansporet af stigende brændstofpriser og bekymringer over verdens olieforsyning. Som et resultat, flere virksomheder, der investerede i teknologien og know-how, var nødvendige for at skabe olie fra alger.

I nogle algearter udgør lipider over 50% af algAE, i vægt, især når algerne er stresset og stimuleret med specifik gødning. Når den udsættes for ekstraktion, er denne olie kemisk sammenlignelig med let sød rå, en form for olie, der kan forbedres til en lang række produkter, herunder biobrændstoffer og plast. Let sød råolie er ofte i meget stor efterspørgsel, da det kan bruges til at producere en række brændstoffer, herunder parafin og diesel.

pr. Acre, alger kan generere et eksponentielt højere udbytte af olie end afgrøder som majs og soja, og alger kan dyrkes i en række forskellige miljøer og på ellers ubrugelig jord, hvilket sikrer, at ressourcer, der kunne bruges til at dyrke mad, fortsat bliver dedikeret til fødevareproduktion. At fremstille olie fra alger gøres også meget mere effektive med lodrette vækstsøjler, så virksomhederne kan dyrke et stort volumen alger i et meget lille rum, og systemer kan også designes til at udnytte vand og reKilder meget effektivt.

Mens omkostningerne ved at fremstille olie fra alger var uoverkommelige fra 2008, var teknologien helt klart hurtigt fremskridt, og mange forskere håbede at se store udviklinger inden for fem til 10 år. Mange regeringer har også støttet alternative brændstofinitiativer, herunder drevet til at skabe olie fra alger, og denne investering kan fremskynde processen betydeligt.