Hvad er de forskellige typer af prototeknologi?
Prototyping er et trin i designprocessen for nye eller reviderede produkter, der gør det muligt for designteam at kontrollere produkter for defekter, identificere mulige forbedringsområder og demonstrere produktet for potentielle investorer eller målmarkedet. I de fleste tilfælde involverer denne proces at fremstille modeller af forskellige niveauer af funktionalitet fra en række materialer ved hjælp af flere typer prototeknologi. Disse teknologier inkluderer subtraktiv og additiv konstruktion og softwarebaseret repræsentation. De første to metoder involverer at fjerne materiale fra en blok eller ark af modelleringsmateriale eller tilføje materiale til en model lag for lag. Den tredje prototypeteknologitype bruges til at demonstrere softwareprodukter.
Bevis for koncept er en vigtig del af designprocessen for nye eller reviderede produkter. Produktion af en prototypemodel af et foreslået produkt giver et designteam mulighed for at vurdere designet for funktionalitet, fejl og æstetiske kvaliteter, inden de går ind i den endelige fremstillingsfase. Prototypemodeller fremstilles ved hjælp af forskellige teknikker og kan være fuldt funktionelle eller slet ikke afhængigt af de forventede resultater af prototypeprocessen. De mest almindelige kategorier, hvor prototypeteknologi falder ind, er additive, subtractive og softwaregrupper.
Additiv prototeknologi, også kendt som hurtig prototype, bruger teknikker, der tilføjer materiale til en tom skifer. Disse inkluderer direkte metallasersintring (DMLS), selektiv lasersintring (SLS) og stereolitografi (SLA) teknikker. I de fleste af disse processer bruges en laser til at spore modelens form i en flydende eller pulveriseret base, som størkner ved kontakt med laserstrålen. Vejledt af en computerstøttet design (CAD) -repræsentation af modellen bygger laseren gradvist op prototypen lag for lag, indtil den er færdig. Tredimensionel udskrivning (3DP) og elektronstrålesmeltning er to lignende additive prototypeprocesser.
Subtraktiv prototypeteknologi anvender flere typer konventionelle computernummistyring (CNC) maskiner til at fjerne materiale fra en blok af modelleringsmateriale for at afsløre den færdige prototype. Disse maskiner er også drevet af detaljerne i en CAD-fil. Bearbejdning er kendt som en primær subtraktiv prototypeproces. Støbning af modeller fra harpikser er også kendt som en subtraktiv proces, da materiale først bearbejdes væk fra en blok af aluminium eller gips for at fremstille de anvendte forme. Denne type proces er kendt som sekundær subtraktiv prototype.
Softwareprototypeteknologi har en tendens til at være langt enklere og billigere end produktion af fysiske modeller. Prototypeprogrammer testes typisk, da de er udviklet, hvilket gør fejlidentifikation og forfining en løbende proces under udvikling snarere end en bestemt begivenhed. Når betaversioner er blevet raffineret, frigives de ofte til operationel test i et levende miljø.