Vilka är de olika typerna av prototypteknologi?

Prototyping är ett steg i designprocessen för nya eller reviderade produkter som gör det möjligt för designteam att kontrollera produkter för defekter, identifiera möjliga förbättringsområden och visa produkten för potentiella investerare eller målmarknaden. I de flesta fall involverar denna process tillverkning av modeller med olika funktionalitetsnivåer från en rad olika material som använder flera typer av prototypteknologi. Dessa tekniker inkluderar subtraktiv och additiv konstruktion och mjukvarubaserad representation. De första två metoderna innefattar att ta bort material från ett block eller ark med modelleringsmaterial eller lägga till material till en modell lager för lager. Den tredje typen av prototypteknologi används för att demonstrera programvaruprodukter.

Bevis på koncept är en viktig del av designprocessen för nya eller reviderade produkter. Att producera en prototypmodell av en föreslagen produkt gör det möjligt för ett designteam att utvärdera designen för funktionalitet, fel och estetiska kvaliteter innan de går in i den slutliga tillverkningsfasen. Prototypmodeller produceras med hjälp av olika tekniker och kan vara helt funktionella eller inte alls beroende på de förväntade resultaten av prototypprocessen. De vanligaste kategorierna där prototypteknologi faller är additiva, subtraherande och mjukvarugrupper.

Additiv prototypteknologi, även känd som snabb prototypning, använder tekniker som lägger material till en tom skiffer. Dessa inkluderar direktmetallasersintring (DMLS), selektiv lasersintring (SLS) och stereolitografi (SLA) -tekniker. I de flesta av dessa processer används en laser för att spåra modellens form i en flytande eller pulveriserad bas som stelnar vid kontakt med laserstrålen. Styrd av en datorstödd design (CAD) -representation av modellen bygger lasern gradvis upp prototypen lager för lager tills den är klar. Tredimensionell tryckning (3DP) och elektronstrålsmältning är två liknande prototyper för tillsatser.

Subtraktiv prototypteknologi använder flera typer av konventionella maskiner för datoranalysstyrning (CNC) för att ta bort material från ett block av modelleringsmaterial för att avslöja den färdiga prototypen. Dessa maskiner drivs också av detaljerna i en CAD-fil. Bearbetning är känd som en primär subtraktiv prototypningsprocess. Gjutning av modeller från hartser är också känd som en subtraktiv process, eftersom material först bearbetas bort från ett block av aluminium eller gips för att göra formarna som används. Denna typ av process kallas sekundär subtraktiv prototypning.

Prototypingsteknologi för mjukvara tenderar att vara mycket enklare och billigare än produktion av fysiska modeller. Prototypprogram testas vanligtvis eftersom de är utvecklade vilket gör felidentifiering och förfining en pågående process under utveckling snarare än en specifik händelse. När betaversioner har förfinats släpps de ofta för operationella tester i en levande miljö.