Hvad er en gasforsegling?
En gasforsegling, ofte benævnt en tør gasforsegling, bruges til at lukke akslerne i centrifugalkompressorer. Dets største fordel er, at det ikke kræver, at smøreolie kører, og at det derfor er mindre sandsynligt, at det kontaminerer tætningsprocessen. Tæt gasforseglinger bruges i hårde industrielle miljøer, hvor arbejderne udsættes for mange kemikalier, såsom i petrokemisk forarbejdning, ekstraktion og raffinering, olieboring og gasoverførsel. Gasforseglingssvigt kan opstå på grund af en række forskellige årsager, herunder oversvømmelse af kompressoren, forkert justering af skaftet eller partikelforurening.
Udformningen af gasforseglingen er afgørende for dens funktion. Det er skabt for at holde skadelige lugte, kemikalier og gasser i centrifugalkompressorer, der bærer rør, der overfører gasser fra et behandlingssted til et andet. Spiralriller på ydersiden af tætningen gør det lettere at løfte og manipulere det under industriel brug. Den rillede del af tætningen fører gas mod den ikke-rillede del af tætningen. Denne handling fælder gassen mellem de to dele, hvilket øger det indre tryk.
Et sådant tryk efterlader et lille mellemrum mellem de to flader af tætningen, den rillede og den ikke-rillede, hvilket forbedrer modstanden for fluidfilmen. Modstanden giver størst mulig beskyttelse mod forurenende stoffer, der berører gasforseglingens flader. Modstand mod væskefilm kan justeres i henhold til det industrielle projekt eller arten af kompressorsystemet.
Tæt gasforseglinger har en interessant og varieret historie. John Crane Inc., et britisk producent- og vedligeholdelsesfirma for turbomaskineri, var den første, der registrerede patentet på tørt gasforsegling i 1968. Virksomheden patenterede den førnævnte spiralrille model, der er blevet meget populær inden for olie- og petrokemiske applikationer. Inden virksomheden introducerede den nye model, var industrien afhængig af smurte tætninger for at lukke og vedligeholde centrifugalkompressorer. Smøring var rodet, gjorde forseglingerne vanskeligere at styre og førte undertiden til kontaminering af kompressorens indhold.
På trods af dets ulemper er smøring nødvendigt for at reducere friktionen mellem gasforseglingsflader. John Crane Inc.s innovation var i brugen af en tør gasfilm, hvilket reducerede friktion uden behov for flydende smøring. Der er to andre typer smøring, der bruges i disse operationer: fuld flydende film, der bærer forskellige typer olier og skal bruges til letforarbejdningsoperation, og delvis væske- og gasfilm, der anvender en en-del væske og en del gasbalance til oprethold integriteten af tætningen.