Hvad er en gearpumpe?
En gearpumpe er en mekanisk pumpe, der bevæger væsker ved hjælp af to roterende gear. Væske strømmer under tryk fra pumpeindtaget til udledningen i det rum, der er dannet af geartænderne. Væsken tjener også til at smøre tandhjulene. De små mellemrum mellem pumpekammerets vægge og geartænder skaber en tæt tætning, hvorved væske ikke strømmer tilbage gennem indtaget. I modsætning til andre typer pumper behøver gearpumper ikke at blive grundet og kan køres tørre i korte perioder uden at beskadige pumpen. De bruges typisk til at pumpe vand, olie og andre væsker.
Gearpumper er i stand til at producere meget høje indre tryk og bruges ofte til at pumpe tykke væsker såsom pitch og råolie. Pumpehastigheder skal reduceres, når viskositeten øges for at give nok tid til, at væsken kan fylde hulrummene mellem geartænderne. En gearpumpe er i stand til at pumpe meget præcise mængder væske ved højt tryk og bruges ofte til at pumpe brændstof og fyringsolie, diesel og benzin. Gearpumper bruges også ofte i biloliepumper og husholdningspumpe.
En gearpumpe fungerer efter princippet om forskydning. Når tandhjulene roterer inde i gearpumpekammeret, skaber de områder med lavt og højt tryk. Et område med lavt tryk eller vakuum dannes mellem tandhjulene, når de fjerner sig. Væske strømmer ind i dette område med lavere tryk. Når gearet fortsætter med at rotere, bliver væsken fanget i lommen dannet af geartænderne og pumpekammerets væg. Endelig skabes et område med højere tryk, når tandhjulene begynder at blive indgrebet, hvilket presser væsken fra geartænderne og ind i udløbets udløb. Ekstremt små afstand mellem geartænderne og væggen er påkrævet for at pumpen skal fungere effektivt. Med tiden mister gearpumpen gradvist effektiviteten, når afstandene øges på grund af normalt slid.
Der er to hovedtyper af gearpumper, interne og eksterne. Den interne gearpumpe, også kendt som en gerotor, har to gear. Et mindre internt gear passer ind i et større, og begge roterer i samme retning. Det mindre gear har altid en mindre tand end det større og monteres off-center i forhold til skaftet på det større gear. Dette gør det muligt for det indre gear at rotere frit inden i det ydre gear, samtidig med at det giver plads, der er nødvendig til at pumpe væsken fra indtaget til udløbet af gearpumpen. Der tilføres strøm til skaftet på det indre gear, der derefter driver det eksterne gear.
Eksterne gearpumper har to identiske gear, der roterer i modsatte retninger. Væske transporteres i det rum, der skabes mellem tandhjulets tænder og pumpekammerets sider. Der tilføres strøm til akslen på drivgearet, som igen driver det andet gear. Spur-tandhjul bruges normalt i eksterne gearpumper, skønt skruelinie- og fiskebensudstyr undertiden bruges, når overdreven pumpestøj er et problem.