Hvad er en whetstone?
En kalksten er et naturligt eller syntetisk værktøj, der bruges til slibning af værktøjer og klinger. Kalksten er et af de ældste menneskelige redskaber, der går tilbage til gamle civilisationer. Moderne kalksten er ofte lavet af syntetiske materialer, da naturlige materialer af høj kvalitet er knappe.
Kalksten har eksisteret i en eller anden form næsten lige så længe som værktøjer og våben. Brug af et kantet værktøj eller våben resulterer i en gradvis sløvning, der til sidst ødelægger nytten, som enhver, der har forsøgt at skære en kalkun med en gammel kniv, kan attestere. Der er fundet artefakter af bundsten i de arkæologiske undersøgelser af mange stenalderkulturer og senere kulturer, herunder i de romerske bosættelser på de britiske øer. Japan har en lang og etageret tradition med bundsten takket være flere fremragende naturlige stenbrud og en robust historie med sværd og klinger.
Kalksten, der bruges til basisk slibning, er generelt flade stenstykker, der ligner små mursten. De, der bruges til værktøjer med komplicerede kanter, kan være mere detaljerede. Kalksten kan være lavet af mange forskellige typer sten, da forskellige kerner vil resultere i forskellige skarphedsevner. Nogle kalksten dæmpes med vand eller olie for at hjælpe med at vaske de afskårne knivstykker væk.
Oprindeligt var disse værktøjer næsten altid lavet af natursten. Stenbrud i Belgien, Japan og dele af De Forenede Stater blev meget værdsat for deres produktion af kalksten. Visse typer sten, såsom novaculite, forbliver meget værdsatte som kalkstenmateriale.
Japanske kalksten er stadig populær for mange skærpende behov. Takket være den naturlige sammensætning af sten på øerne i Japan har de naturlige sten en lerbestanddel, der gør dem noget blødere end andre almindeligt anvendte sorter. Denne ler er ikke kun ansvarlig for at hjælpe med at skærpe klingen, men også for at tilføje en strålende polering og glans til kanten.
I dag foretrækker mange mennesker den mere alsidige syntetiske kalksten, der kan være fremstillet af keramik, ler eller partikler. Mange håndværkere betragter disse nye sorter som lig med kvaliteten af natursten og mere fleksible. Nogle har to overflader med to overflader, så de kan bruges til flere skarphedsbehov.
En populær type kalksten, kaldet en diamantplade, bruger de ekstremt slibende spåner af diamanter som erstatning for andre, mere almindelige materialer. Diamantplade kalksten bruges også til at holde andre typer kalksten flade. Når der bruges en kalksten, slides den naturligvis takket være den samme slibevirkning, der skarper klingen. Brug af en diamantplade til at udjævne overfladen holder almindelige kalksten i god stand.