Vad är en Whetstone?
En whetstone är ett naturligt eller syntetiskt verktyg som används för att skärpa verktyg och blad. Blodstenar är ett av de äldsta mänskliga verktygen som går tillbaka till forntida civilisationer. Moderna kalkstenar är ofta tillverkade av syntetiska material, eftersom högkvalitativa naturliga material är knappa.
Blodstenar har funnits i någon form nästan så länge som verktyg och vapen med blad. Att använda ett kantat verktyg eller vapen resulterar i en gradvis slöja som så småningom förstör användbarheten, som alla som har försökt att snida en kalkon med en gammal kniv kan intyga. Återstensföremål har hittats i arkeologiska undersökningar av många stenålderkulturer och senare kulturer, inklusive i de romerska bosättningarna på de brittiska öarna. Japan har en lång och våningstradition med kalkstenar, tack vare flera utmärkta naturbrott och en robust historia med svärd och blad.
Betstenar som används för grundskärning är i allmänhet platta stenstycken som liknar små tegelstenar. De som används för verktyg med komplicerade kanter kan vara mer detaljerade. Betsten kan vara tillverkade av många olika typer av sten, eftersom olika korn kommer att resultera i olika skärpningsförmågor. Vissa stenstenar fuktas med vatten eller olja för att hjälpa till att tvätta bort de rakade bitarna av bladet.
Ursprungligen var dessa verktyg nästan alltid tillverkade av natursten. Stenbrott i Belgien, Japan och delar av Förenta staterna var mycket värderade för sin produktion av kalkstenar. Vissa typer av sten, såsom novaculite, förblir mycket värdefulla som whetstone material.
Japanska kalkstenar är fortfarande populära för många skärpningsbehov. Tack vare den naturliga sammansättningen av sten på öarna i Japan har de naturliga stenarna en lerkomponent som gör dem något mjukare än andra vanligt förekommande sorter. Denna lera ansvarar inte bara för att hjälpa till att skärpa bladet, utan också för att lägga till en strålande polering och glans i kanten.
Idag föredrar många människor den mer mångsidiga syntetiska whetstone, som kan vara tillverkad av keramik, lera eller partiklar. Många hantverkare anser att dessa nya sorter är lika med kvaliteten på natursten och mer flexibla. Vissa har dubbla ytor med olika ytor, vilket gör att de kan användas för flera skärpningsbehov.
En populär typ av whetstone, kallad en diamantplatta, använder de extremt slipande spånen av diamanter som en ersättning för andra, mer vanliga material. Diametplattkolvar används också för att hålla andra typer av stenar platta. När en sten används, sliter den naturligtvis tack vare samma slipförmåga som skärper bladet. Att använda en diamantplatta för att jämna ut ytan håller vanliga kalkstenar i gott skick.