Hvad er en variabel kondensator?
En variabel kondensator er en speciel type kondensator, der oftest bruges til indstilling af radioer, som tillader, at den elektriske ladning, den kan holde, kan ændres over et bestemt interval, målt i en enhed kendt som farads. Regelmæssige kondensatorer opbygger og opbevarer en elektrisk ladning, indtil den er klar til brug. Mens en variabel kondensator lagrer ladningen på samme måde, kan den justeres så mange gange som ønsket for at gemme forskellige mængder elektricitet. Da den mest almindelige anvendelse for den variable kondensator er i indstillingsmekanismerne til radioer og ældre tv-apparater, går det ofte under navnet tuning kondensator eller variabel tuning kondensator.
Ved ændring af en variabel kondensator ændrer brugeren faktisk dens kapacitans. Kapacitans betyder den mængde energi, kondensatoren kan opbevare. En større kapacitans betyder mere lagret energi. Denne energi måles i farads, men fordi en variabel kondensator typisk har en meget lille kapacitans, bruges i stedet en mindre enhed kendt som en picofarad.
To typer af variable kondensatorer inkluderer luftvariabler kondensatorer og vakuum variable kondensatorer. Mens hver udfører den samme funktion, bruger man et højt vakuum i stedet for luft til at isolere kondensatoren. Dette gør det muligt at producere en højere kapacitans i en mindre størrelse kondensator. Variable kondensatorer kan også styres mekanisk eller elektronisk. De elektronisk styrede kondensatorer ændrer deres kapacitans baseret på jævnspændingsspænding, der påføres den, mens de mekanisk kontrollerede versioner er designet, så delene kan flyttes for at øge eller formindske kapaciteten.
En af de mest almindelige anvendelser til variable kondensatorer er i radioer, så radioen kan indstille til forskellige stationer. Kondensatoren er en del af et LC-kredsløb, hvor L står for en induktor, og C står for en kondensator. Denne kombination af induktor / kondensator bruger den variable kondensator til at ændre frekvensen, der passerer gennem LC-kredsløbet og dermed forbinde med radiostationer, som hver fungerer på en anden frekvens, som LC-kredsløbet skal matche for at modtage.
Evnen til at ændre den mængde elektrisk ladning, den kan rumme, er den variable kondensatorens største fordel i forhold til en almindelig kondensator. Det giver brugeren mulighed for at justere kondensatoren på objekter, såsom radioer, som konstant har brug for at oprette forbindelse til forskellige frekvenser. At skifte frem og tilbage som dette uden variable kondensatorer ville kræve en anden kondensator for hver frekvens og ville være upraktisk, hvis det overhovedet er muligt. Den største ulempe er den relativt lille række, de kan dække. De skifter typisk kun over et begrænset interval, og disse værdier har en lille kapacitet til at begynde med.