Vad är en variabel kondensator?
En variabel kondensator är en speciell typ av kondensator, som vanligtvis används för att ställa in radioapparater, som gör att den elektriska laddningen kan rymmas över ett visst intervall, uppmätt i en enhet känd som farads. Vanliga kondensatorer bygger upp och lagrar en elektrisk laddning tills den är klar att användas. Medan en variabel kondensator lagrar laddningen på samma sätt, kan den justeras så många gånger som önskat för att lagra olika mängder el. Eftersom den vanligaste användningen för den variabla kondensatorn är i inställningsmekanismerna för radioer och äldre TV-apparater, går det ofta under namnet tuning kondensator eller variabel tuning kondensator.
Vid ändring av en variabel kondensator ändrar användaren faktiskt kapacitansen. Kapacitans betyder den mängd energi kondensatorn kan lagra. En större kapacitans betyder mer lagrad energi. Denna energi mäts i farader, men eftersom en variabel kondensator vanligtvis har en mycket liten kapacitans används istället en mindre enhet känd som en picofarad.
Två typer av variabla kondensatorer inkluderar luftvariabla kondensatorer och vakuumvariabla kondensatorer. Medan var och en utför samma funktion använder man ett högt vakuum istället för luft för att isolera kondensatorn. Detta gör det möjligt att producera en högre kapacitans i en mindre kondensator. Variabla kondensatorer kan också styras mekaniskt eller elektroniskt. De elektroniskt styrda kondensatorerna ändrar sin kapacitet baserat på likspänning som appliceras på den, medan de mekaniskt styrda versionerna är utformade så att delarna kan flyttas för att öka eller minska kapacitansen.
En av de vanligaste användningarna för variabla kondensatorer är i radioapparater som låter radion ställa in på olika stationer. Kondensatorn är en del av en LC-krets där L står för en induktor och C står för en kondensator. Denna kombination av induktor / kondensator använder den variabla kondensatorn för att ändra frekvensen som passerar genom LC-kretsen och därmed ansluta till radiostationer, som var och en arbetar på en annan frekvens som LC-kretsen måste matcha för att ta emot.
Möjligheten att ändra mängden elektrisk laddning den kan hålla är den variabla kondensatorns huvudfördel jämfört med en vanlig kondensator. Det gör att användaren kan justera kondensatorn på objekt, till exempel radio, som ständigt behöver ansluta till olika frekvenser. Att byta fram och tillbaka så här utan variabla kondensatorer kräver en annan kondensator för varje frekvens och skulle vara opraktiskt, om möjligt alls. Den största nackdelen är det relativt lilla utbudet de kan täcka. De förändras vanligtvis bara över ett begränsat intervall och dessa värden har till en början liten kapacitet.