Hvad er træstyring?
Træstyring er en type skovbrug, der ser på skove som træressourcer. I denne forstand kræver det en anden opgave end mere miljøbaseret skovbrugspraksis, som måske ser skove mere som hele økosystemer. Mens træforvaltning muligvis tager højde for det større, holistiske økosystem, som skovene er en blomstrende del af, ser det i sin kerne på skove som bestående af træer, der igen består af træ. Naturligvis inkluderer et sundt træforvaltningsprogram ikke jord, der ikke skæres ned, for reserver, så folk, der er en del af et træforvaltningsprogram, kan måske finde sig i forbindelse med miljøforkæmpere.
Disciplinen med tømmerhåndtering voksede ud af en forståelse i USA i slutningen af det 19. århundrede om, at træ var en begrænset ressource. Da europæerne først ankom til Nordamerika var der omtrent en milliard hektar skov, og de begyndte straks at fælde disse skove, både for at rydde jord til landbrug og for at fodre en voksende lands ønske om boliger, skibe og brændstof. I midten af det 19. århundrede var omkring 250 millioner hektar skov ryddet, og det begyndte at være tydeligt, at graden af rydning, der var brugt indtil borgerkrigen, ikke kunne fortsætte uden i sidste ende at stribe kontinentet med sine trækilder.
Som et resultat, som begyndte for alvor i begyndelsen af det 20. århundrede, blev træforvaltning en vigtig del af både regeringens politik over for jord og privat ejerskab. I USA ejer regeringen cirka 325 millioner acres skov og praktiserer streng træforvaltning på disse acres, idet de holder dem i offentlighedens tillid for fremtidige generationer og som en reserve for nationens behovstider. De resterende 430 millioner hektar tømmer i USA ejes af private parter: enkeltpersoner, familier, små virksomheder, investeringsgrupper og skovselskaber. Disse virksomheder håndterer deres egen træforvaltning på forskellige måder, afhængigt af deres mål, regulering, der påvirker dem, og behov for en stabil kapitalindsprøjtning.
En oversigt til træstyring, der bruges af mange private virksomheder, kaldes Sustainable Forestry Initiative eller SFI. SFI giver alle mulige forskellige rubrikker, som virksomheder og enkeltpersoner kan måle deres egen træstyring på. Den fastlægger vejledende principper, grundlæggende tommelfingerregler og sætter standarder for, hvordan skove skal regenereres, mens de skæres, hvilke områder der skal være fri for at klippe, og hvordan forskellige områder skal tyndes eller håndteres på en ansvarlig måde.
I sidste ende afbalancerer det bedste træstyringsprogram både miljømæssige og kommercielle bekymringer. At tillade skove at regenerere med en jævn hastighed sikrer ikke kun, at økosystemet kan forblive sundt, men at en konstant kilde til kommercielt tømmer vil eksistere i evighed. Ofte kan beskyttelse af specifikke truede områder eller naturtyper også have direkte kommercielle fordele på grund af regeringslempelser, der kan være til rådighed for træstyringsprogrammer, der ser ud for miljøet.
Generelt håndteres regenerering enten ved at lade naturlig frø finde sted eller ved at indføre plantninger. Selvom beplantninger er væsentligt dyrere end naturlig såning, vælger mange planter i deres træforvaltning, fordi væksttiden til modenhed ofte er kortere, hvilket afbalancerer de ekstra omkostninger. Fra et miljøperspektiv foretrækkes det imidlertid i nogle skove at naturlige frøplanter, hvilket tvinger skovbrugere til at tage en til tider vanskelig beslutning.