Co to jest zarządzanie drewnem?

Zarządzanie drewnem jest rodzajem leśnictwa, które traktuje lasy jako zasoby drewna. W tym sensie wymaga innego podejścia niż bardziej oparte na środowisku praktyki leśne, które mogą postrzegać lasy bardziej jako całe ekosystemy. Podczas gdy gospodarka drewnem może brać pod uwagę większy, całościowy ekosystem, którego lasy są kwitnącą częścią, u jego podstaw wygląda las składający się z drzew, które z kolei składają się z drewna. Oczywiście, zdrowy program gospodarki drewnem obejmuje wycinanie ziemi, na rezerwy, więc często ludzie, którzy są częścią programu gospodarki drewnem, mogą sprzymierzyć się z ekologami.

Dyscyplina gospodarki drewnem wyrosła ze zrozumienia w Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX wieku, że drewno było zasobem skończonym. Gdy Europejczycy po raz pierwszy przybyli do Ameryki Północnej, było tam około miliarda akrów lasów, i natychmiast zaczęli wycinać te lasy, zarówno w celu oczyszczenia gruntów pod uprawy rolne, jak i w celu zaspokojenia rosnącego narodu pragnienia mieszkania, statków i paliwa. Do połowy XIX wieku wycięto około 250 milionów akrów lasów i zaczęło być widoczne, że tempo usuwania zużyte aż do wojny secesyjnej nie mogło być kontynuowane bez ostatecznego pozbawienia kontynentu jego źródeł drewna.

W rezultacie, od samego początku XX wieku, gospodarka drewnem stała się kluczową częścią zarówno rządowej polityki wobec ziemi, jak i prywatnej własności. W Stanach Zjednoczonych rząd jest właścicielem około 325 milionów akrów lasów i stosuje surową gospodarkę leśną na tych akrach, utrzymując je w zaufaniu publicznym dla przyszłych pokoleń i jako rezerwę na potrzeby narodu w potrzebie. Pozostałe 430 milionów akrów drewna w Stanach Zjednoczonych jest własnością podmiotów prywatnych: osób fizycznych, rodzin, małych firm, grup inwestycyjnych i przedsiębiorstw branży drzewnej. Firmy te prowadzą własną gospodarkę drewnem na różne sposoby, w zależności od ich celów, wpływających na nie regulacji i potrzeby stałego dokapitalizowania.

Jeden zarys zarządzania drewnem, z którego korzysta wiele prywatnych firm, nosi nazwę Inicjatywy na rzecz zrównoważonego leśnictwa (SFI). SFI podaje różnego rodzaju rubryki, za pomocą których firmy i osoby mogą mierzyć własną gospodarkę drewnem. Określa zasady przewodnie, podstawowe zasady ogólne i określa, w jaki sposób lasy powinny się regenerować podczas wycinania, jakie obszary powinny być wolne od wycinania oraz w jaki sposób różne obszary powinny być przerzedzane lub odpowiedzialnie traktowane.

Ostatecznie najlepszy program zarządzania drewnem równoważy zarówno problemy środowiskowe, jak i handlowe. Umożliwienie lasom regeneracji w stałym tempie zapewnia nie tylko, że ekosystem może pozostać zdrowy, ale także stałe źródło komercyjnego drewna. Często ochrona określonych obszarów zagrożonych lub siedlisk dzikiej fauny i flory może przynieść bezpośrednie korzyści komercyjne, ze względu na służebność rządu, która może istnieć w przypadku programów zarządzania drewnem dbających o środowisko.

Zasadniczo regeneracja odbywa się przez umożliwienie naturalnego siewu lub przez sadzenie. Chociaż sadzenia są znacznie droższe niż siew naturalny, wiele osób decyduje się na sadzenie w zarządzaniu drewnem, ponieważ czas wzrostu do dojrzałości jest często krótszy, co równoważy dodatkowe koszty. Jednak z punktu widzenia ochrony środowiska w niektórych lasach preferowane jest naturalne wysiewanie, co zmusza leśników do podjęcia czasami trudnej decyzji.