Hvad er de medicinske anvendelser af havtorn?

Undertiden kendt som seaberry eller sandthorn, havtorn er en folkemedicin, der er blevet genopdaget og populariseret som en behandling af en lang række lidelser. Ud over dets popularitet som antiinflammatorisk er plantens frugt også blevet brugt som et fordøjelseshjælpemiddel, en behandling af hoste, et smertestillende middel, en behandling af mindre blødning og et cirkulationsstimulerende middel. Selvom det ikke anses for at være effektivt alene, tilføjes havtorn ofte til kinesiske, tibetanske og ayurvediske medicinske formuleringer til behandling af mave-tarm-, hjerte-, lunge-, metaboliske og blodsygdomme for at forbedre deres effektivitet. Forskning fra vestlige forskere har antydet, at planten kan have en mindre aktivitet mod dengue-virus og nogle typer kræftceller.

Barkens og bladens medicinske egenskaber adskiller sig noget fra frugtens og koldpressede olie. På grund af den høje koncentration af tanniner er disse dele kraftigt snerpende. Denne hårdhed har ført til brugen af ​​disse dele næsten udelukkende til behandling af diarré og nogle hudsygdomme.

Undersøgelser af den medicinske anvendelse af havtorn har forvillet sig noget fra dens anvendelser inden for folkemedicin. Der har været positive fund i brugen af ​​frugten til behandling af gastrisk mavesår, muligvis gennem regulering af mavesyresekretion og hæmning af inflammatoriske kemikalier i kroppen. En anden undersøgelse fandt, at ekstrakter af havtorn hjalp til med at normalisere serum gallesyrer, leverenzymer og immunsystemmarkører forbundet med leverinflammation hos patienter med cirrhotiske lever. Yderligere forskning i mulige fordelagtige anvendelser for anlægget er sandsynligvis, da havtorn kan tjene som en bæredygtig ny ikke-tømmer skovressource i de underudviklede regioner i Kina, hvor den ofte findes.

Frugten fra havtornet er også slyngende nok til at være usmagelig. For at gøre bærene spiselige kan de enten blandes med en sødere frugtpuré eller udsættes for blæding eller frysebehandling for at reducere koncentrationen af ​​astringente kemikalier. Kommercielle havtornsprodukter sælges normalt som væsker, enten som en olie eller som en juice, hvilket letter let fortynding. Disse produkter sælges normalt som kosttilskud på grundlag af deres høje niveauer af C-vitamin såvel som flerumættede fedtstoffer, aminosyrer, spormineraler, antioxidantpolyphenoler og beta-sitosterol. En række af polyfenoler, der findes i havtorn, er blevet undersøgt meget i andre planter for deres antioxidant, kræftforebyggende og antiinflammatoriske egenskaber.