Hvad er en kunstig bugspytkirtel?
En kunstig bugspytkirtel er et medicinsk udstyr, der erstatter beta-cellernes funktion i bugspytkirtlen, der fungerer til at overvåge blodsukkerniveauet og frigive insulin for at holde disse niveauer inden for et sikkert område. Fra 2011 var disse enheder kun i den eksperimentelle fase, med et antal undersøgelser, der viste løfte om teknologien. Den kunstige bugspytkirtel er et værdifuldt gennembrud i diabetesbehandling, hvilket giver mulighed for større kontrol med blodsukkeret og dermed reducerer nogle af de mere alvorlige komplikationer af diabetes, hvoraf mange er specielt forbundet med pigge og dråber i blodsukkeret.
Der er to komponenter til den kunstige bugspytkirtel. Den første er en kontinuerlig glukosemonitor, der foretager målinger fra kroppens mellemliggende væske. Den anden er en insulinpumpe. Enheden foretager målinger og bruger en computeralgoritme til at bestemme, hvornår insulin skal frigives, og hvor meget der skal leveres. Den udløser insulinpumpen og frigiver insulin i patientens krop for at holde blodsukkerniveauet så stabilt som muligt.
Patienter med diabetes bruger allerede begge teknologier. Når man styrer blodsukkerniveauet alene, har patienter nogle gange problemer med at holde dem inden for et sikkert område og kan opleve farlige toppe og dråber, især omkring måltiderne. Den kunstige bugspytkirtel træder ind for at give mere finjustering og tilbyder automatisk indgriben, så patienterne kan fokusere på andre aktiviteter i stedet for at konstant skulle overvåge deres eget blodsukker. Brug af en kunstig bugspytkirtel kan øge patientens overholdelse af diabetesplejeplaner og gøre diabetes mere håndterbar.
Patienten skal have baseenheden til enheden sammen med ledninger og rør til overvågning. Dele af en kunstig bugspytkirtel kan implanteres, såsom en subdermal insulinpumpe. En del af patientens ansvar inkluderer pleje af enheden for at sikre, at den fungerer korrekt, og identificere tegn på infektion og andre komplikationer ved grænsefladen. Disse kan komplicere pleje og håndtering af diabetes ud over at udsætte patienter for risici. Normalt kan folk være aktive, mens de bærer enheden, selvom de muligvis skal tape, pakke eller fastgøre den for at sikre, at den forbliver på plads under anstrengende fysisk aktivitet.
I sin nuværende tilstand erstatter denne teknologi kun én funktion af bugspytkirtlen. Insulinproduktion og frigivelse er en kritisk pancreasfunktion, og den ene person er mest sandsynligt brug for hjælp med. Når forskningen i dette emne fortsætter, kan folk udvikle interne implantater, så patienter ikke behøver at bære ekstern hardware med en kunstig bugspytkirtel, og enheder, der erstatter andre bugspytkirtelfunktioner, kan også blive tilgængelige.