Hvad er tarmhåndtering?
Tarmhåndtering er en teknik, der anvendes til patienter i et forsøg på at håndtere symptomerne på fækal inkontinens. Gennem en kombination af forskellige medicin og procedurer kan læger bestemme en rutine, der tillader patienter at minimere effekten fækal inkontinens har på deres daglige liv. Behandlingen er især vigtig for at udvikle en følelse af uafhængighed blandt børn med dårlig tarmkontrol. Selv om tarmhåndtering ikke effektivt kurerer inkontinens, kan det markant forbedre livskvaliteten for patienten.
Proceduren begynder ofte med at rense patientens kolon i starten af hver dag. Rensningen involverer normalt et klyster i begyndelsen efterfulgt af afføringsmiddel. Dette hjælper med at minimere afføring, der er opbevaret inde i patientens mave-tarmkanal, hvilket effektivt reducerer risikoen for utrættelig afføring. Denne rutine kan suppleres med en diæt designet til at minimere den indflydelse mad har på patientens tarmbevægelser.
I løbet af de første uger af tarmhåndtering gennemgår patienter konstant medicinsk kontrol. Læger er nødt til at overvåge sværhedsgraden af patientens inkontinens såvel som effektiviteten af både behandling og medicin. Sammen med omhyggeligt at notere sig om mængden af afføring udvist ved starten af hver dag, kan læger undersøge røntgenbilleder af patientens tyktarm for at undersøge, om der er resterende affald. Rutinen og medicinen ændres regelmæssigt for at bestemme de mest effektive muligheder. Når en tarmhåndteringsrutine er afsluttet, instruerer læger patienten om selvadministrationsmetoder.
Selvadministration af tarmhåndteringsteknikker er et vigtigt aspekt af behandlingen, da det eliminerer patientens afhængighed af læger eller andre personer. Det gør det muligt for patienter at gå omkring deres daglige liv relativt ubelastet af deres inkontinens; de kan deltage i aktiviteter, der ellers ville være umulige på grund af risikoen for pludselige og spastiske tarmbevægelser. Dette aspekt af behandlingen er hovedfaktoren i forbedring af patientens livskvalitet.
Tarmhåndtering kan ikke betragtes som en kur mod fækal inkontinens, da den ikke eliminerer eller behandler lidelsens årsager. Fækal inkontinens skyldes oftest defekter i muskler og nerver, der kontrollerer tarmbevægelsen. Disse problemer er ofte vanskelige, hvis ikke umulige, at behandle, hvilket gør tarmhåndtering til en af de få levedygtige muligheder for at lindre symptomerne på fekal inkontinens. I visse tilfælde kan patienter imidlertid udvikle pseudoincontinence som et resultat af forstoppelse. Denne form for inkontinens kan let behandles gennem afføringsmidler, hvilket gør tarmhåndtering unødvendig.