Hvad er cellulær immunterapi?

Cellulær immunoterapi er en metode til behandling af kræft, der generelt fungerer ved at udløse patientens immunsystem mod tumorceller. Det kan opnås ved at ekstrahere celler og høste en kultur for at lægge tilbage i kroppen. Stoffer kan også indsprøjtes for at få processen til at gå. Målet er at få immunsystemet til at genkende tumorceller og overvinde virkningen af ​​stoffer kaldet cytokiner, som kan undertrykke immunresponset mod kræft. Forskellige kliniske forsøg har testet forskellige metoder til cellulær immunterapi i det første årti af det 21. århundrede.

Metoder til cellulær immunoterapi inkluderer bestråling af maligne celler og tilsætning af en immunstimulerende forbindelse. I en anden strategi kan gener, der koder for immunrespons, indsættes i tumorceller. Cytokiner bruges undertiden til at stimulere immunsystemet omkring det berørte område; når de bruges lokalt, undgås bivirkninger typisk. Anden type immunterapi involverer brugen af ​​dendritiske celler, der typisk fungerer som budbringere til andre typer immunceller. Disse kan fyldes med forbindelser, der er målrettet mod kræftceller, og er undertiden blevet brugt til at skabe en type vaccine.

Nogle cellulære immunterapibehandlinger bruger immunkomponenter kaldet T-celler. Disse behandlinger fokuserer ofte på at modvirke evnen hos mange kræftformer til at blive genkendelig for immunsystemet. Molekyler, der tillader immunceller at målrette mod noget, udtrykkes ofte ikke på en tumor, eller der er molekyler, der dræber T-celler. Undertiden transplanteres immunceller fra en donor til patienter med leukæmi, og denne fremgangsmåde kan også kombineres med genterapi.

Genetik kan også bruges på celler fra patienten. Når disse er taget fra blodprøven, kan molekylære receptorer tilsættes, og det biologiske materiale dyrkes uden for kroppen. Målet er at implantere kulturen igen for at skabe et forsvar mod kræft og udrydde den.

Visse typer cellulær immunterapi har ført til autoimmune tilstande hos mennesker. I behandlinger, der fungerer som vacciner, mener nogle forskere, at dette svar også er muligt. Immunoterapier anvendes ofte til patienter med avanceret sygdom, så potentialet for nogle af dem er generelt ikke kendt. Kompleksiteten af ​​cellulær terapi øger ofte udfordringerne, og det er typisk dyrt sammenlignet med andre behandlinger. Fra 2011 pågår undersøgelser, der bruger cellulær immunoterapi, typisk med fokus på genetisk og immunvidenskab for at hjælpe med at bekæmpe kræft og undgå de toksiske virkninger af kemoterapi og andre behandlinger.