Wat is cellulaire immunotherapie?
Cellulaire immunotherapie is een methode voor de behandeling van kanker die in het algemeen werkt door het immuunsysteem van de patiënt tegen tumorcellen te activeren. Het kan worden bereikt door cellen te extraheren en een cultuur te oogsten om terug in het lichaam te brengen. Stoffen kunnen ook worden geïnjecteerd om het proces op gang te brengen. Het doel is om het immuunsysteem tumorcellen te laten herkennen en de effecten te overwinnen van stoffen die cytokines worden genoemd, die de immuunrespons op kanker kunnen onderdrukken. Verschillende klinische onderzoeken hebben verschillende methoden van cellulaire immunotherapie getest tijdens het eerste decennium van de 21ste eeuw.
Werkwijzen voor cellulaire immunotherapie omvatten bestraling van kwaadaardige cellen en het toevoegen van een immuunstimulerende verbinding. In een andere strategie kunnen genen die coderen voor immuunresponsen in tumorcellen worden ingebracht. Cytokines worden soms gebruikt om het immuunsysteem rond het getroffen gebied te stimuleren; bij lokaal gebruik worden bijwerkingen meestal vermeden. Een ander type immunotherapie omvat het gebruik van dendritische cellen, die doorgaans fungeren als boodschappers naar andere soorten immuuncellen. Deze kunnen worden gevuld met verbindingen die zich richten op kankercellen en zijn soms gebruikt om een type vaccin te maken.
Sommige cellulaire immunotherapiebehandelingen maken gebruik van immuuncomponenten die T-cellen worden genoemd. Deze behandelingen zijn vaak gericht op het tegengaan van het vermogen van veel kankers om onherkenbaar te worden voor het immuunsysteem. Moleculen waarmee immuuncellen zich ergens op kunnen richten, worden vaak niet tot expressie gebracht op een tumor, of er zijn moleculen die T-cellen doden. Soms worden immuuncellen van een donor getransplanteerd naar patiënten met leukemie, en deze aanpak kan ook worden gecombineerd met gentherapie.
Genetische manipulatie kan ook worden gebruikt op cellen van de patiënt. Zodra deze uit bloedmonsters zijn genomen, kunnen moleculaire receptoren worden toegevoegd en wordt het biologische materiaal buiten het lichaam gekweekt. Het doel is om de cultuur opnieuw te implanteren om een verdediging tegen de kanker te creëren en uit te roeien.
Bepaalde soorten cellulaire immunotherapie hebben bij mensen tot auto-immuunziekten geleid. In behandelingen die als vaccin dienen, denken sommige onderzoekers dat deze reactie ook mogelijk is. Immunotherapieën worden vaak gebruikt bij patiënten met gevorderde ziekte, dus het potentieel van sommige van hen is over het algemeen niet bekend. De complexiteit van cellulaire therapie draagt vaak bij aan de uitdagingen, en het is meestal duur in vergelijking met andere behandelingen. Vanaf 2011 zijn er studies gaande met behulp van cellulaire immunotherapie, meestal gericht op genetische en immuunwetenschap om kanker te helpen bestrijden en de toxische effecten van chemotherapie en andere behandelingen te vermijden.