Hvad er immunmodulerende terapi?

Immunmodulerende terapi består af en serie af tre typer behandlinger for sygdomme, der plager det menneskelige immunsystem, og det kaldes oftere bare immunterapi. De tre typer af immunmodulerende terapiestrategier involverer brugen af ​​immunsuppressive medikamenter til at afskalde den naturlige virkning af immunsystemet eller brugen af ​​immunostimulerende medikamenter til at forbedre dets respons og brugen af ​​tolerogener, der konditionerer immunsystemet til at tolerere væv, såsom af transplanterede organer. Hver klasse af behandlinger er udpeget til specifikke immunsystemproblemer. Immunundertrykkende medikamenter og tolerogener bruges sammen til behandling af autoimmune sygdomme som multippel sklerose (MS) og organtransplantationer, hvor kroppen angriber sit eget væv. Immunostimulerende stoffer gives til at styrke immunforsvaret i tilfælde, hvor det er svækket, såsom med kræft, aids og andre livstruende infektioner.

I tilfælde, hvor immunmodulerende terapi anvendes i en immunsuppressiv rolle, kan selve behandlingen fungere noget i mørke. Med multipel sklerose forstås stadig stadig lidt patogenesen eller starten og udviklingen af ​​sygdommen over tid. Selve immunmodulerende terapiens rolle i at lindre nogle af lidelserne ved en sådan tilstand er også dårligt forstået, men behandlingen har været den eneste tilgængelige metode, der findes til at hjælpe patienter med MS fra og med 2004. På grund af fordelene, som det giver kronisk syge patienter, immunmodulerende behandling bestående af fire immunmodulerende medicin og en immunsuppressiv medicin er blevet givet til patienter i USA siden 1993. Behandlingerne er godkendt af US Food and Drug Administration (FDA), skønt en fuldstændig forståelse af, hvordan de fungerer, er uklar .

Ved både immunostimulerende og immunsuppressive behandlinger er forudsætningen, at brede effekter på immunsystemet generelt vil have et generelt nyttigt resultat til behandling af, hvilken tilstand der er til stede. Tanken er, at sådanne immunmodulerende terapimedikamenter ikke-specifikt stimulerer handlinger fra det humane immunsystem, selvom læger og forskere ikke har været i stand til at spore direkte årsag-og-virkningsresultater fra behandlingerne fra 2011. Støtten til at fortsætte sådanne behandlinger til dato har været udelukkende baseret på empirisk bevis eller bevis på erfaring og observation i området af medicinske fagfolk uden grundige videnskabelige data og teorier for at sikkerhedskopiere deres antagelser.

På grund af denne empiriske tilgang til immunmodulerende terapi har der været en del kontroverser inden for det medicinske område om, hvorvidt sådanne fremgangsmåder virkelig er berettigede. Dette gælder især i tilfælde af behandling af infektioner med ledsagende dyr, såsom tilbagevendende hudsygdomme, hvor immunostimulerende lægemidler er ordineret. Sådanne tilstande kan have underliggende årsager, der ikke er baseret på et fungerende immunsystem. Hvis behandlingen er suspenderet, kan tilstanden derfor komme tilbage, og cyklussen skal fortsættes igen, da den ikke var forårsaget af en immundefekt i første omgang.