Hvad er chokterapi?

Stødterapi, også kendt som elektrosjokterapi, elektrokonvulsiv terapi (ECT) eller elektrokonvulsiv chokterapi, er en kontroversiel type terapi, der gives til patienter, der lider af ofte ubehandlede mentale tilstande. Det består af en række elektriske stød til kroppen. Mere specifikt er elektroder fastgjort til kroppen, ofte hovedet, og når elektriske impulser sendes til patienten via ledningerne, induceres et anfald eller en række anfald. Personer, der gennemgår ECT, modtager ofte overalt fra seks til 15 sessioner med elektriske strømme til hjernen inden for en række behandlinger. Afhængig af individet kan der foreskrives flere serier af elektrosjokterapimesser.

Shockterapi siges at være blevet anvendt først i gamle tider. Århundreder siden blev ål brugt til med forsæt at chokere folk til at tackle forskellige sundhedsmæssige problemer, herunder hovedpine og andre mentale problemer.

I midten til slutningen af ​​1930'erne bragte to italienske psykiatere, Ugo Cerletti og Lucio Bini, ECT ind i mere almindelig praksis. De eksperimenterede først med det på dyr. Det har været en vidt udbredt teori, at Cerletti var vidne til, at svin blev elektrisk chokeret, inden de blev under slagtning for at berolige dem. Herefter mente Cerletti, at en lignende metode kunne anvendes til mennesker, der lider af psykiske sygdomme. Derefter blev terapiformen introduceret som en form for medicin, og i løbet af 1940'erne og 1950'erne blev den brugt med mere regelmæssighed end den er i dag.

I øjeblikket bruges chokterapi i USA og i en række lande over hele verden til behandling af depression, bipolar lidelse, schizofreni og andre variationer af mental sygdom. Typisk bruges det kun, når alternative behandlinger og medicin ikke har frembragt lindring for patienten. Brug af elektrosjokk, selvom det er lovligt i USA, er strengt reguleret og mødt med kontrovers. Brugen er faldet siden 1960'erne.

En række bivirkninger er forbundet med brugen af ​​denne type terapi. Flere af disse bivirkninger spænder fra mild hovedpine og ømhed i kroppen til hukommelsestab og hjerneskade. Den mest almindelige bivirkning er hukommelsestab. På trods af kontroversen har ECT været kendt for at producere målbare effekter hos mennesker, for hvilke mindre invasive eller mindre kontroversielle former for terapi har vist sig ineffektive.