O que é terapia de choque?
A terapia de choque, também conhecida como terapia de eletrochoque, terapia eletroconvulsiva (ECT) ou terapia de choque eletroconvulsiva, é um tipo controverso de terapia administrada a pacientes que sofrem de condições mentais frequentemente intratáveis. Consiste em uma série de choques elétricos no corpo. Mais especificamente, os eletrodos são anexados ao corpo, geralmente à cabeça, e quando pulsos elétricos são enviados ao paciente através dos fios, uma convulsão ou uma série de convulsões é induzida. Indivíduos que se submetem à ECT geralmente recebem de seis a 15 sessões de correntes elétricas no cérebro dentro de uma série de tratamentos. Dependendo do indivíduo, várias séries de sessões de eletrochoque podem ser prescritas.
Diz-se que a terapia de choque foi aplicada pela primeira vez nos tempos antigos. Séculos atrás, as enguias eram usadas para chocar intencionalmente as pessoas, abordando uma variedade de problemas de saúde, incluindo dores de cabeça e outros problemas mentais.
Em meados do final da década de 1930, dois psiquiatras italianos, Ugo Cerletti e Lucio Bini, levaram a ECT à prática mais comum. Eles primeiro experimentaram em animais. É uma teoria amplamente distribuída que Cerletti testemunhou porcos sendo eletricamente chocados antes de serem abatidos para acalmá-los. A partir disso, Cerletti acreditava que um método semelhante poderia ser aplicado a humanos que sofriam de doenças mentais. A partir daí, a forma de terapia foi introduzida como uma forma de medicamento e, nas décadas de 1940 e 1950, foi usada com mais regularidade do que é hoje.
Atualmente, a terapia de choque é usada nos Estados Unidos e em vários países do mundo para tratar depressão, transtorno bipolar, esquizofrenia e outras variações de doenças mentais. Normalmente, é usado somente após terapias e medicamentos alternativos não produzirem alívio para o paciente. O uso de eletrochoque, embora legal nos EUA, é estritamente regulamentado e é polêmico. Seu uso diminuiu desde os anos 1960.
Vários efeitos colaterais estão associados ao uso desse tipo de terapia. Vários desses efeitos colaterais variam de leves dores de cabeça e dores no corpo a perda de memória e danos cerebrais. O efeito colateral mais comum é a perda de memória. Apesar da controvérsia, sabe-se que a ECT produz efeitos mensuráveis em pessoas para as quais formas menos invasivas ou menos controversas de terapia se mostraram ineficazes.