Hvad er ufraktioneret heparin?
Ufraktioneret heparin, også kendt som heparin, er et antikoagulantia, der findes i mennesker og mange andre dyr. Fremstillet af en type hvide blodlegemer opbevarer kroppen ufraktioneret heparin, indtil det er nødvendigt. Heparin og dets syntetiske derivater er en fast bestanddel i moderne medicin, der bruges både i nødsituationer og komplekse kirurgiske procedurer. Nyere undersøgelser af forbindelsen antyder, at dets primære rolle ikke er koagulering, men en anden funktion.
Hos mennesker producerer hvide blodlegemer kendt som basofiler ufraktioneret heparin. Disse hvide blodlegemer producerer også histamin, en forbindelse, der øger blodgennemstrømningen under en allergisk reaktion. Basofiler, selvom de er sjældne i blodomløbet, samles i stort antal på steder, hvor allergener forstyrrer kroppens funktioner. Under rejser til og fra allergiske reaktioner, deponerer basofile ufraktioneret heparin i mastceller. Mastceller udgør kroppens bindevæv og slimhinder.
Opbevaret i mastceller frigiver kroppen ufraktioneret heparin for at stoppe blodkoagulationen, der opstår efter et snit. Selvom heparin stopper dannelsen af nye blodpropper og væksten af eksisterende, påvirkes allerede dannede koagler ikke af heparins virkning. Alligevel fungerer tilstedeværelsen af heparin på koagulationsstedet som et signal om, at kroppen kan påbegynde processen med nedbrydning af blodpropper, når udskæringen fuldstændigt heles. Processen bruger heparin; basofiler skal producere mere inden den næste blødning.
Ufraktioneret heparin og dets syntetiske derivater er et redningsredskab, når de anvendes i akutte medicinske situationer. En dyb-venetrombose opstår, når der dannes en koagel i en dyb vene. Denne tilstand, som normalt påvirker benene, reducerer blodgennemstrømningen og kan blive dødelig, hvis koagulatet skulle bryde fri og rejse til lungerne. Intravenøs heparin forhindrer blodproppen i at vokse; læger kan fjerne blodproppen gennem mange kirurgiske og ikke-kirurgiske procedurer. Heparin er også et værdifuldt værktøj under komplekse medicinske procedurer, der forhindrer blodpropper under åben hjertekirurgi.
Uden for direkte behandling af patienter spiller ufraktioneret heparin en stor rolle i moderne medicinsk forskning. Virksomheder, der fremstiller medicinsk udstyr, belægger nogle reagensglas og kapillarrør med et heparinderivat, så en blodprøve ikke koagulerer, før en læge eller andet medicinsk personale kan udføre test. De indre komponenter i en hjerte-lunge-maskine har den samme belægning for at forhindre, at der dannes dødelige blodpropper i maskinen.
Løbende undersøgelser af ufraktioneret heparin antyder, at heparins primære funktion ikke er antikoagulation. Opdagelsen af heparin i ikke-hvirveldyr kom som en overraskelse for det videnskabelige samfund, da disse dyr har blodkoagulationssystemer, der er forskellig fra mennesker. Selvom det videnskabelige samfund endnu ikke har nået en enighed, er en almindelig teori, at heparin primært findes for at bekæmpe bakterieinfektion på udskårne steder.