Hvad betyder det at være en dominerende art?

I et økologisk samfund kan de arter, der er mest talrige og danner hovedparten af ​​biomasse, betragtes som den dominerende art. Økologisk dominans kan også defineres som de arter, der har mest indflydelse på andre arter i det samme miljø. Dominerende arter inkluderer planter og dyr, der påvirker de økologiske forhold i et miljø efter deres størrelse, overflod eller opførsel og bestemmer, hvilke andre dyr eller planter der kan overleve i dette miljø. I nogle miljøer kan der være en eller flere dominerende arter.

Gode eksempler på økologisk dominans i planteverdenen er skovsamfundene i Rocky Mountains. Efter en skovbrand skrider planter og træer gennem forskellige stadier, med små planter som græs og bregner, der først vokser tilbage. Til sidst slår små træer som Aspen og Birch rod og spirer opad og skærer sollys fra disse mindre jordplanter på skovbunden. Efter et antal år, nåletræS som fyrretræer og graner vil vokse over de mindre træer. På hvert vækststadium lykkes en planteart den tidligere art og eksisterer i en tid som den dominerende art i skovøkosystemet.

I dyreriget kan det øverste rovdyr blive den dominerende art. Et godt eksempel er Yellowstone Lake -økosystemet i Wyoming, hvor rovdyrsøens ørred blev ulovligt introduceret i 1994. Før introduktionen af ​​det piscivorous eller fiskespisning, Lake Trout, var Yellowstone Cutthroat Trout den dominerende art i søøkosystemet. I 2011, hvis ikke kontrolleret, kunne søørreder reducere Yellowstone Cutthroat ørredpopulation med så meget som 90% i løbet af de næste 20 år og kan eliminere dem fuldstændigt. Søørrederen ville derefter blive betragtet som de dominerende arter i dette økologiske samfund.

Det øverste rovdyr er måske ikke altid den dominerende art. Nogle gange en spECIES opnår dominans gennem rene tal, og i dette tilfælde gør den samlede biomasse af en art den dominerende art. Et stort antal af en enkelt art kan have en enorm indflydelse på et økosystem. Et simpelt eksempel på dette ville være en græshustenangreb i et hvedemark. Med en rigelig fødevareforsyning og ingen rovdyr kan en befolkning af græshopper øge antallet over en meget kort periode og blive den dominerende art i dette økosystem.