Hvad fik tidlige primater til at udvikle sig til moderne mennesker?

For omkring 7 millioner år siden blev den afrikanske ape sahelanthropus tchadensis , den fælles stamfar til chimper og mennesker, divergerende fra resten af ​​de "store aber", som også omfattede orangututaner og gorillaer. De store aber udviser alle former for kultur og kommunikation ud over kun deres egne bands eller stamme og kan engagere sig i adfærd som empatisk socialt bedrag, hvilket antyder en teori om sind. sahelanthropus tchadensis betragtes som den ældste hominin -forfader relateret til moderne mennesker. Homininer inkluderer både chimpanser og mennesker, mens slægten homo henviser til menneskelige forfædre efter divergensen fra chimpanser.

For ca. fem til tre millioner år siden er menneskelige forfædre divergerede fra chimpanser med arten australopithecus afarensis , som den berømte Lucy Fossil er et eksempel. Vi er skitserede på de nøjagtige datoer, fordi der er lidt fossile bevis for chimpanser, da de boede i et regnskovmiljø, hvor knogler ikke er bevaret godt.Engang for omkring 3 millioner år siden forlod vores forfædre regnskoven og begyndte at kolonisere sletterne og kickstartede mange adapatationer, såsom bipedalisme. Australopithecus var den første gruppe af menneskelige forfædre, der gik lodret.

homo habilis , det første medlem af slægten homo , levede 2,4 til ca. 1,5 millioner år siden og var den første værktøjsbruger. Brugen af ​​enkle, et ansigtsstenværktøj reducerede belastningen på tænderne, og molarerne krympet i overensstemmelse hermed. Social organisation blev i gennemsnit mere kompliceret med større bands, der tillader gensidigt samarbejde, men også intense intra-arter samarbejde for kammerater og dominans. Spydkast udviklet, og efterhånden som spillet blev mere knappe, blev medlemmer af Homo tvunget til at migrere rundt, selv forlod Afrika for omkring 2 millioner år siden, da Sahara blev endnu tørrere og større end normalt.

En af de største drivere af HumEn udvikling var seksuel udvælgelse og vold - hvis et band med tidlige mennesker kunne angribe et andet band, dræbe alle mænd og parre sig med alle hunnerne, ville deres gener blive overført til den næste generation. Det er vigtigt ikke at have et alt for rosenrødt eller idealistisk syn på menneskelig udvikling, da det ikke er den måde, tingene faktisk fungerer på. Vores diæter blev også mindre specialiserede, da vi tilpassede os til at udnytte både jagt og samling fuldt ud til at få vores næringsstoffer.

For omkring 250.000 år siden optrådte homo sapiens endelig, i stand til at fremstille mere avancerede håndakser og "omarbejdede" stenværktøjer, så det kan overleve i en lang række miljøer og spredt over hele kloden.