Hvad er lugtnerven?
Den lugtende nerv er en samling af nerverodlets, der strækker sig fra den lugtende pære til det lugtende epitel, det næseområde, der faktisk opfanger dufte. Nervecellerne i denne del af næsen er kemosensitive og reagerer på kemiske signaler, der omdannes til elektriske impulser, der udføres den lugtende nerv til den lugtende pære. Når disse impulser når mikroregionen i den lugtende pære, der svarer til nervecellerne, der blev stimuleret, overføres signalerne til forskellige områder i hjernen, og ejeren af næsen får lov til at opfatte lugten.
Også kendt som den første kraniale nerve, denne nerve er den korteste af de kraniale nerver. Det er også den eneste kraniale nerve, bortset fra den optiske nerve, der ikke mødes med hjernestammen. Folk har to lugtende nerver, en på hver side af ansigtet, og disse nerver kan testes uafhængigt ved at tilslutte den ene side af næsen og udsætte en patient for forskellige ODOrs. Det hjælper med at bruge en stærk eller skarp aroma til en stærkere respons.
Denne nerve er en af de mest basale, der afspejler den tidlige oprindelse af det lugtende system, som er et af de ældste sensoriske systemer i de fleste levende organismer. Det er også meget sårbart over for skader, da det strækker sig ud over den hårde beskyttelse af kraniet til de blødere områder af ansigtet, hvilket betyder, at det kan blive såret som et resultat af ansigtstraumer. En person med en brudt næse, for eksempel, kan også have en skadet lugtnerve.
Eksponering for barske kemikalier, stærk lugt og visse typer infektioner kan også føre til lugtende nerveskade. Da patienter kun kan skade en lugtende nerve ad gangen, er de måske ikke umiddelbart opmærksomme på skaden, hvilket tilskriver en formindsket lugtesans for en indelukket næse eller ikke engang bemærker den nedsatte følsomhed over for lugt. En læge kan diagnosticere lugtende nerveskader vedudsætter en patient for stærk lugt og overvåger patientens reaktion.
Denne nerve udgør en vigtig del af det større lugtesystem, systemet, der giver organismer mulighed for at aflytte og opfatte lugt. Følsomheden af det lugtende system bestemmes stort set af størrelsen på det lugtende epitel; Jo større epitel er, jo flere lugter en organisme kan isolere, og jo mere præcist kan en organisme skelne mellem forskellige lugte. Selvom mennesker måske føles som om de lever i en lugtverden nogle gange, har de faktisk relativt svage olfaktoriske systemer sammenlignet med mange andre dyr.