Hvad er grønne bygningsstandarder?
Grønne bygningsstandarder fokuserer på at gøre boliger og erhvervsbygninger mere miljøvenlige, bæredygtige og sundere for deres beboere. Mange bygherrer og designere implementerer grønne bygningsstandarder i deres design for at skabe bygninger, der bruger miljøvenlige materialer, er meget energieffektive og har fremragende luftkvalitet. USA har været langsom med at indføre grønne byggestandarder, muligvis på grund af overfloden af billig energi og byggematerialer, men med den voksende popularitet af "grønnning" bliver det mere og mere en mainstream-praksis.
US Green Building Council (USGBC) er den førende myndighed inden for grønne byggestandarder i USA. Deres præambel angiver deres forpligtelse til at overholde følgende fem hovedværdier:
- Bæredygtighed: En bygning skal gøre brug af bæredygtige ressourcer og teknologi.
- Equity: Design skal vise respekt for samfundet og de kulturer, der findes i det. Der skal planlægges med alle socioøkonomiske niveauer i tankerne.
- Inklusivitet: USGBC tilskynder samfundsinddragelse i bygning og samfundsdesign.
- Fremskridt: Design skal have kvantificerbare resultater af en bygnings indflydelse på miljøet, samfundet og økonomien i området.
- Forbindelse: Grønt bygningsdesign skal respektere forbindelsen mellem menneske og natur og anerkende hans forvaltning over det.
Ansvar, gennemsigtighed, lederskab, innovation og integritet er grundlæggende i grønne bygningsstandarder. I august 1998 etablerede USGBC Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), et system til design og implementering af grønne bygningsstandarder. LEED sætter frivillige, ensartede standarder, der tager hele bygningens design i betragtning. Ved hjælp af et scoringssystem belønner det bygherrer, hvis innovation inden for design af grøn bygning fremmer feltet. LEEDs mål er at gøre grønne bygningsstandarder til en gennemførlig måde at opbygge, der accepteres af mainstream, ikke kun miljøforkæmpere.
Der er fem områder, hvor en bygning evalueres af LEED: Bæredygtige steder, vandeffektivitet, energi og atmosfære, materialer og ressourcer og indendørs miljøkvalitet. Niveauet for certificering starter ved Certificeret og går videre til Silver, Gold og Platinum, som er det højeste.
Mange mener, at grønne bygningsstandarder er omkostningsforbudne. Selvom der er en klar stigning i udgifterne til bygning, citerer talsmænd for grøn bygning undersøgelser, der viser besparelser nede på vejen. Energibesparelser, som ejere af grønne bygninger nyder godt af, resulterer i lavere omkostninger, muligheden for at leje erhverv og bolig til flere og sundere og mere tilfredse lejere. Ifølge en rapport udgør en indledende investering på to procent ekstra i grøn bygningsdesign en besparelse på 20% af de samlede bygningsomkostninger i bygningens levetid.
En anden rapport viste, at en investering på 4 USD (USD) pr. Kvadratfod genvinder ca. 58 USD per kvadratfod over 20 år. Fordelene kan kvantificeres med hensyn til sundhed og produktivitet, omkostninger til drift og vedligeholdelse, besparelser i forsyningsselskaber og besparelser i emissioner. Bygninger bygget med grønne bygningsstandarder viser en stigning på to til 16% i arbejdstagerens produktivitet.
Nogle bygninger, der overholder grøn bygningsstandarder, bruger geotermiske opvarmnings- og kølesystemer, genvindingssystemer med gråt vand eller sort vand, ovenlysvinduer eller anden naturlig belysning, sol- eller vindkraft, øget ventilation, bæredygtige træprodukter og to gange filtreret luft. Spild fra konstruktion genanvendes ofte til, at andre bygherrer kan bruge dem i fremtidige projekter.
Indtil videre har 49 byer i 15 stater indarbejdet LEED-standarder i lovgivning og bygningskoder. Ni føderale initiativer i føderale agenturer er blevet vedtaget, herunder miljøbeskyttelsesagenturet, energiministeriet og forsvarsdepartementet, blandt andre. Kontorbygninger, boligblokke, boliger, regeringsbygninger og skoler kan alle drage fordel af at bruge grønne bygningsstandarder. For nylig fremsatte USGBC et opfordring til designere, planlæggere og bygherrer om at fremsætte deres ideer til en grøn genopbygning af New Orleans. Globalt er der flere projekter, der er registreret af LEED ved hjælp af grønne byggestandarder i 24 lande.