Hvad er kvalitative instrumenter?

Kvalitative instrumenter bruges i undersøgende kvalitativ forskning. Denne type forskning adskiller sig fra kvantitativ forskning, fordi forskeren er en stor del af processen og kan betragtes som et af de kvalitative instrumenter. Andre typer kvalitative instrumenter inkluderer fokusgrupper, interviews og dokumentaranalyse. Derudover anvendes fortællinger såvel som observation af forskeren på området. Dataene analyseres ved hjælp af forskellige metoder til at producere information, der er i form af ord eller billeder og kan kodes for yderligere analyse.

Forskeren betragtes som et af de vigtigste kvalitative instrumenter i denne type forskning, da han eller hun er en stor del af processen. Når forskeren gennemfører et interview eller observerer en fest, påvirker han eller hun og bliver involveret i situationen. Dette adskiller sig fra kvantitativ forskning, der sigter mod at være objektiv i stedet for subjektiv ved at bruge instrumenter, der er normeret på tidligere populationer. En kvalitativ forsker udvikler generelt de spørgsmål, som han eller hun stiller inden studiet begynder, da målet med kvalitativ forskning er at få et personligt kig på det eller de fag, der studeres.

Interviews er ofte vigtige instrumenter i kvalitativ forskning, og de kan udføres på både struktureret og ustruktureret måde. Strukturerede interviews inkluderer et sæt spørgsmål, som forskeren har formuleret på forhånd. Ustrukturerede interviews tillader forskeren og emnet blot at tale med hinanden og dele information i en uformel atmosfære. Fokusgrupper bruges til at få en gruppe til at tale om et bestemt emne, mens medlemmerne er under observation. Dette er et nyttigt instrument, hvis en forsker ønsker at få mere end en persons ideer ad gangen eller at se interaktionen mellem gruppemedlemmer.

Et andet af de vigtigste kvalitative instrumenter er feltobservation, der udføres af forskeren, når emnet er i en tilsyneladende normal ramme. For eksempel kunne et barn, der legede med legetøj eller andre børn, observeres med et videokamera, og indholdet blev analyseret på et senere tidspunkt. Fortælling er et andet instrument, der ofte bruges, som gør det muligt for emnet at fortælle en historie eller skrive noget ned, som han eller hun giver forskeren. Dette gør det muligt for emnet at videresende information fuldstændigt i hans eller hendes egne ord, som senere kan analyseres for temaer eller trends. Analyse af gamle videoer og objekter kan også bruges som kvalitative instrumenter.