Hvad er refleksioner?

Videnskabeligt definerede refleksioner er ændringerne i bølgeretningen, der forekommer, når en bølge rammer et objekt og derefter rejser tilbage gennem det medium, det kom fra. Når vi taler om reflektioner, refererer det oftest til lysbølger eller visuelle billeder. Alle typer bølger kan reflekteres, inklusive bølger i vand såvel som lys- og lydbølger. Opførelsen af ​​bestemte reflektioner afhænger af den type energi, der transporteres i bølgen.

Et eksempel på dette er kontrasten mellem refleksioner af lys og lydens. Et ekko er en lydbølge, der reflekteres, men det er ikke altid nemt at fortælle lydbølgenes oprindelse. Lysbølger følger dog et helt andet og strengere sæt regler. Lysbølger følger det, der er kendt som reflektionsloven, som siger, at den vinkel, hvorpå lys rammer et glat reflekterende objekt, er lig med den vinkel, hvorpå det reflekteres.

Reflektionsloven betyder ikke, at lys altid springer tilbage fra det, det kom. I stedet for, hvis lyset strejker i en stejl vinkel, reflekteres det i den samme stejle vinkel, men i den modsatte retning. Vi kan se dette fra den vinkel, hvorpå billedet af en sky eller et bjerg reflekteres i en rolig sø, eller på den måde et spejl i den rigtige vinkel kan give os mulighed for at se rundt om et hjørne.

Selv objekter, der ikke er glatte, reflekterer lys, skønt på en anden måde. Disse refleksioner er det, der udgør et objekts farve. For eksempel er de røde kronblade af en rose røde, fordi de afspejler de røde bølgelængder af synligt lys. Andre bølgelængder absorberes, men dem, der reflekteres, spredes i alle retninger og når vores øjne på denne måde. Det samme princip gælder for ethvert objekt, vi observerer, nemlig at vi kun ser det, fordi det reflekterer lys mod vores øjne.

Nogle materialer udviser en egenskab kendt som total intern reflektion. Dette betyder, at lysbølger, der bevæger sig gennem et sådant medium, forhindres i at forlade det og reflekteres tilbage i mediet i samme vinkel. Fiberoptiske kabler har denne egenskab, så de kan bære lysbølger i cirkler, rundt om hjørner og over lange afstande. Lyset kommer kun ud, når det når enden af ​​fiberen. Vandoverfladen kan også forårsage det samme fænomen, når det observeres nedenunder.