O que são reflexões?

Cientificamente definido, as reflexões são as mudanças na direção das ondas, que ocorrem como uma onda atinge um objeto e depois viaja de volta pelo meio de onde veio. Quando falamos de reflexões, geralmente se refere a ondas leves ou imagens visuais. Todos os tipos de ondas podem ser refletidos, incluindo ondas na água, bem como ondas leves e sonoras. O comportamento de reflexões particulares depende do tipo de energia transportada na onda.

Um exemplo disso é o contraste entre reflexões da luz e as do som. Um eco é uma onda sonora refletida, mas nem sempre é fácil dizer a origem da onda sonora. As ondas leves, no entanto, seguem um conjunto de regras completamente diferente e mais rigoroso. As ondas de luz seguem o que é conhecido como Lei da Reflexão, que afirma que o ângulo no qual a luz atinge um objeto reflexivo suave é igual ao ângulo no qual se reflete.

A lei da reflexão não significa que a luz sempre se recupere de ondeveio. Em vez disso, se a luz atingir um ângulo íngreme, por exemplo, ela será refletida no mesmo ângulo íngreme, mas na direção oposta. Podemos observar isso do ângulo no qual a imagem de uma nuvem ou montanha é refletida em um lago calmo, ou na maneira como um espelho no ângulo correto pode nos permitir ver ao redor de uma esquina.

Mesmo objetos que não são suaves refletem luz, embora de uma maneira diferente. Esses tipos de reflexões são o que constitui a cor de um objeto. Por exemplo, as pétalas vermelhas de uma rosa são vermelhas porque refletem os comprimentos de onda vermelhos da luz visível. Outros comprimentos de onda são absorvidos, mas os que refletem se espalham em todas as direções e alcançam nossos olhos dessa maneira. O mesmo princípio se aplica a qualquer objeto que observe, a saber, que o vemos apenas porque reflete luz em relação aos nossos olhos.

Alguns materiais exibem uma propriedade conhecida como refle interno totalcção. Isso significa que as ondas leves que viajam por um meio é impedido de sair e são refletidas de volta ao meio no mesmo ângulo. Os cabos de fibra óptica têm essa propriedade, permitindo que eles transportem ondas leves em círculos, ao redor dos cantos e a longas distâncias. A luz sai apenas quando atinge o final da fibra. A superfície da água também pode causar o mesmo fenômeno, quando observado por baixo.