Hvad er Sonar-hydrofoner?

Sonar-hydrofoner er det undervandsækvivalent med mikrofoner. De fungerer som en passiv lytteindretning, der er i stand til at konvertere akustiske impulser til elektriske signaler, som kan læses af en ekkolodsoperatør. Sonar-hydrofoner bruges i vid udstrækning i den militære og civile verden og er en integreret del af ekkolodssystemet, der bruges til at navigere skibe til søs. Generelt er sonarhydrofoner meget holdbare og kan bruges i mange år.

Sonar fungerer selv ved at sende pulser af lydenergi under vand, der spretter genstande i deres sti og sender et akustisk billede af terrænet tilbage. Ekkolodd er blevet brugt siden århundredeskiftet til at hjælpe med navigation, finde fisk og lokalisere genstande på havbunden. Sonarteknologi er kun blevet mere avanceret siden da, hvilket giver operatørerne mulighed for at se et meget lysere og klarere billede af, hvad der er i havet omkring dem. Ud over at forbedre sikkerheden ved nautisk navigation har forbedret ekkolod bane vejen for mange banebrydende undersøiske opdagelser.

Ekkolodshydrofoner er den lytende del af ekkolodssystemet. Nogle sonarhydrofoner er transducere, hvilket betyder, at de udsender et signal og derefter skifter til passiv tilstand for at opdage det, mens andre simpelthen er passive enheder, der tages bag et skib eller en ubåd for at lytte til akustisk energi. Mange sonarhydrofoner er meget præcise og er i stand til at samle lydbølger i en lang række frekvenser.

Placering af sonarhydrofoner til optimal afhentning kræver en vis dygtighed. Når et skib er i bevægelse, forårsager dets propeller et fænomen kaldet kavitation, hvor lommer af luft dannes i vandet, når propellerne drejer. Mange skibe kaviterer så tydeligt, at skibstypen kan identificeres ved den producerede type kavitation. Disse lommer kan dannes og kollapse meget hurtigt og har været kendt for at forårsage skade på enheder, der er fanget i dem. Kavitation forårsager også meget støj, som kan forstyrre sonarhydrofoner. Som et resultat slæbes de ofte i en række, der er godt væk fra propellerne for at forhindre lydforurening og skader.

Sonar-hydrofoner bruges også af nogle geologer til at lytte efter seismiske ændringer under vand, som kan afspejles af ændringer i vandtryk eller særlige omgivelseslyde. I denne applikation trækkes sonarhydrofoner over havbunden i meget store streamer-arrays. Marine biologer integrerer ekkolodshydrofoner også i deres videnskabelige observationer og lytter til forskellige undervandsarter med slæbte sonarhydrofoner.