Hvad er en coalescer?
En koalescer er en enhed, der bruges til at adskille og konsolidere de forskellige komponenter i en blanding - normalt en flydende emulsion. Denne proces, der kaldes coalescence. Enheder af denne type har mange anvendelser, men anvendes primært i industriel målestok inden for olie- og raffineringsindustrien til at adskille og fjerne fugt fra brændstofblandinger. En mekanisk koalescer bruger en række filtre eller delere, kendt som baffler, til at inducere vandmolekyler til at bevæge sig fra en blanding og til at samle sig sammen. En elektrostatisk koalescer bruger svage elektriske ladninger til at tiltrække molekyler af vand til overfladen, hvor de gennemgår opsamling.
Petroleums- og raffineringsindustrierne bruger udstrakt brug af coalescers til at fjerne alle spor af vand eller andre forurenende stoffer fra forskellige produkter fra rå råolie til luftfartsbrændstof af høj kvalitet. Mange jordbearbejdningssystemer til køretøj og fly har en eller flere koalesceringsindretninger til at fjerne enhver fugtighed, der kan være til stede i brændstoffet på grund af kondens, kontakt med fugtig luft eller andre faktorer. De fleste coalescer-enheder er små, aftagelige patroner uden bevægelige dele af deres egen, men større koalescer kan bruges til industrielle applikationer.
Coalescers fungerer ved at tiltrække små dråber vand eller anden væske, muligvis endda så lille som et enkelt molekyle. Når dråberne samles, samles de sammen ved hjælp af molekylær tiltrækningskraft og overfladespænding. Når de når en tilstrækkelig størrelse, kan de fjernes fra systemet ved hjælp af tyngdekraft eller ved centritpetal kræfter, der genereres ved at dreje coalescer-aggregatet. Materialet, der skal adskilles med en koalescerer, kan være i flydende eller dampform afhængig af bestanddelstofferne.
En mekanisk coalescer er afhængig af en række barrierer, kendt som baffler eller filtre, lavet af meget fint mesh, som kan fremstilles af en række forskellige materialer, herunder glasfiberfibre. Dampen eller væsken passerer gennem filteret, og vandet tiltrækkes af filtermaterialet eller overfladen på skærmene. I et elektrostatisk koalesceringsmiddel føres en svag elektrisk ladning gennem en opsamlingsindretning, som bibringer en lille ladning, der tiltrækker molekyler af vand eller andet materiale, der er beregnet til fjernelse.