Hvad er målceller?

Udtrykket "målceller" bruges på flere forskellige måder inden for hæmatologi, immunologi og endokrinologi. Normalt er den specifikke betydning klar fra sammenhængen, da de celler, der behandles som målceller i disse felter, er meget forskellige. At forstå, hvordan de forskellige typer målceller fungerer, og hvad de betyder, kan være nyttigt for patienter, der ønsker at vide mere om deres medicinske tilstande.

I tilfælde af hæmatologi er en målcelle en type røde blodlegemer, der har udviklet et tyreøjeudseende som et resultat af fortykkelse af sider og en indsnævrende midten. I en blodprøve ser cellerne bogstaveligt talt ud som små mål, der flyder rundt, hvilket forklarer navnet. Hos raske individer bør målceller ikke være til stede. Disse celler indikerer, at nogen lider af anæmi eller en tilstand som leversvigt eller thalassæmi. Også kendt som kodocytter kan disse målceller identificeres under rutinemæssigt blodarbejde, hvor en blodprøve udtages fra en patient og gennemføres gennem en række forskellige tests.

Immunologer bruger udtrykket "målcelle" til at tale om en celle i kroppen, der er blevet inficeret med en virus eller beskadiget på en eller anden måde, hvilket udløser produktion af unormale proteiner, der ikke hører hjemme i kroppen. Cellen præsenterer antigener, der fungerer som røde flag for hjælper-T-celler, som igen kan advare immunsystemet om et problem og ødelægge målcellerne. Kroppen ødelægger målceller for at forhindre, at en virus eller abnormalitet spreder sig.

For endokrinologer henviser udtrykket til celler, der har receptorer for specifikke hormoner. Mange celler i kroppen fungerer som målceller for specifikke hormoner, og nogle er receptorer for flere hormoner. Kroppen bruger hormoner til at udløse en bred vifte af begivenheder, fra at nedlægge mælk efter fødslen til at sende signaler mellem celler. I nogle kræftformer kan der udføres test for at se, hvilken slags målcelle der kan være involveret som i brystkræft, hvor kirurger ser efter celler med østrogenreceptorer for at bestemme, hvilken type behandling der er bedst egnet til patientens tilstand.

Hvis en læge har mistanke om, at en patient har en tilstand, der er relateret til målceller af særlig bekymring, kan der bestilles test for at afgøre, om de er til stede eller ej. Blod- og vævsprøver kan begge analyseres for tilstedeværelsen af ​​målceller for at indsamle information, der kan bruges til diagnose og behandling af en patient.