Hvad er en Curie?
En curie er en enhed med radioaktivitet, som er blevet erstattet med becquerel i de fleste applikationer, fordi becquerel passer bedre ind i systemet med standardiserede enheder, som mange nationer har brugt. Curie bruges til at give information om, hvordan radioaktiv en given isotop er, idet denne information bruges til at bestemme, hvilken slags sikkerhedsforholdsregler der skal følges omkring isotopen for at undgå personskade. Værktøjer til konvertering mellem curie- og becquerel-målinger er let tilgængelige online.
Når man måler radioaktivitet, ser folk på, hvor mange gange i sekundet en ustabil kerne afgiver ioniserende partikler. Jo flere partikler der udsendes pr. Sekund, jo mere radioaktiv er isotopen. Radioaktivitet måles med andre ord ved opløsning pr. Sekund. Antallet af opløsninger pr. Sekund varierer delvist i en tidsskala og dels i størrelsen af den tilstedeværende isotop. Da værdien kan ændre sig over tid, gives der undertiden værdier inden for en bestemt tidsskala.
I tilfælde af curie er én curie lig med mængden af en isotop, der er nødvendig for at producere 37 milliarder desintegrationer pr. Sekund. Forkortet Ci, jo højere antal, desto flere desintegrationer sker hvert sekund, og jo højere radioaktivitet. Noget med 1000 Ci af et radioaktivt element, for eksempel, er mere farligt end noget med 100 Ci. Radioaktive materialer er ofte pakket med advarsler, der angiver deres radioaktivitetsniveau, så folk er opmærksomme på den involverede risiko.
Curie var oprindeligt baseret på radioaktiviteten af et enkelt gram radium, et element studeret af Peter og Marie Curie. Dette blev brugt som basislinjen for målingen i nogen tid, før forskerne skiftede til at erklære, at curien svarede til 3,7 gange 10 10 disintegrationer pr. Sekund, en måling, der omtrent svarer til radium. Under det internationale enhedssystem, som mange forskere foretrækker, anvendes becquerel (Bq). Én becquerel er lig med en opløsning pr. Sekund eller 2,7 gange 10-11 curie. Omvendt er en curie 37 milliarder becquerel.
Præfikser kan føjes til denne måleenhed for at overføre størrelsesordrer, set med kilocurie, millicurie og microcurie. De samme typer præfikser kan ses i brug sammen med becquerel for nemheds skyld, så folk ikke behøver at udskrive et tal som 100.000.000 becquerel (hvilket svarer til 100 megabecquerel). Fordi becquerel er en så lille enhed af radioaktivitet, er det almindeligt at se det angivet med et præfiks, der indikerer en højere størrelsesorden.