Hvad er et mikrobielt genom?
Et mikrobielt genom er en komplet sekvens af en given mikrobes genetiske kode. Størrelsen på genomet i mikrober kan variere betydeligt; Den færdige størrelse af en organisme har ikke nødvendigvis betydning for størrelsen på dens genetiske kode. Mikrober har været sammen i ekstremt lang tid, og som et resultat har mange meget store og komplekse genomer, der bærer en hel del interessante historiske og genetiske oplysninger.
Mikrober, også kendt som mikroorganismer, er levende organismer, der er så små, at de kun kan ses med hjælp til mikroskopi. Nogle eksempler på mikrober inkluderer grønne alger, bakterier, protister, archaea, plankton og nogle svampe. Disse organismer varierer meget i kompleksitet, fra ekstremt enkle levende organismer til andre, som er meget mere komplekse. Mikrober kan findes overalt, og de har en række vigtige biologiske funktioner, der spænder fra at deltage i nedbrydningen af organisk materiale til transportmidler af sygdomme.
Genomet er det komplette sæt af ethvert organismes genetiske materiale. I tilfælde af et mikrobielt genom består det af et fuldt sekventeret sæt genetisk information fra en mikrobe. Ved fuldt udsekventering af det mikrobielle genom kan forskere lære meget mere om mikroben og hvad den gør. For eksempel kan de muligvis spore organismenes evolutionære historie og se, hvor den og andre divergerede fra en fælles stamfar. Ligeledes kan forskere begynde at lære mere om de specifikke funktioner i nogle DNA -sekvenser og finde ud af, hvilke dele af genomet, der gør hvad.
Med bakterier kompliceres sekventering af mikrobielt genom af det faktum, at mange bakterier bærer plasmider. Et plasmid er et segment af DNA, som ikke bæres på et kromosom. Dette ekstrakromosomale DNA kan udveksles mellem bakterier og kan undertiden integreres i det mikrobielle genom, afhængigt af hvilken organisme der er involveretEd og det miljømæssige pressede, det står overfor. Genanalyse af bakterier kan omfatte separat analyse til identificering af plasmider.
Talrige laboratorier over hele verden udfører forskning på mikrobielle genomer. Flere regeringer har oprettet gensekvenseringsprojekter, der er designet til at fremme viden om mikrobielle genomer, delvis med målet om at udvikle videnskabelige anvendelser til mikroorganismer. For eksempel har sekventering af nogle bakterier afsløret, at de kunne være nyttige i miljøoprydning, mens forståelsen af, hvordan plasmider fungerer, har ført til brugen af genetisk konstruerede plasmider, der kan bruges til at indsætte genetisk materiale i andre organismer.