O que é um genoma microbiano?
Um genoma microbiano é uma sequência completa do código genético de um determinado micróbio. O tamanho do genoma dos micróbios pode variar consideravelmente; O tamanho final de um organismo não tem necessariamente uma influência no tamanho de seu código genético. Os micróbios estão bem há muito tempo e, como resultado, muitos têm genomas muito grandes e complexos que carregam uma grande quantidade de informações históricas e genéticas interessantes. Alguns exemplos de micróbios incluem algas verdes, bactérias, protistas, archaea, plâncton e alguns fungos. Esses organismos variam amplamente em complexidade, de organismos vivos extremamente simples a outros, que são muito mais complexos. Os micróbios podem ser encontrados em todos os lugares e têm várias funções biológicas importantes, variando de participar da quebra de material orgânico a agentes de transmissão de doenças.
O genoma é o conjunto completo do material genético de qualquer organismo. No caso de um genoma microbiano, ele consiste em um conjunto totalmente sequenciado de informações genéticas de um micróbio. Ao sequenciar totalmente o genoma microbiano, os pesquisadores podem aprender muito mais sobre o micróbio e o que ele faz. Por exemplo, eles podem rastrear a história evolutiva do organismo e ver onde ele e outros divergiram de um ancestral comum. Da mesma forma, os pesquisadores podem começar a aprender mais sobre as funções específicas de algumas sequências de DNA, descobrindo quais partes do genoma fazem o quê.
Com bactérias, o sequenciamento do genoma microbiano é complicado pelo fato de que muitas bactérias carregam plasmídeos. Um plasmídeo é um segmento de DNA que não é transportado em um cromossomo. Este DNA extracromossômico pode ser trocado entre bactérias e às vezes pode ser integrado ao genoma microbiano, dependendo de qual organismo está envolvidoEd e o Ambiental pressionou que ele enfrenta. A análise do genoma das bactérias pode incluir análises separadas para identificar plasmídeos.
numerosos laboratórios em todo o mundo realizam pesquisas sobre genomas microbianos. Vários governos criaram projetos de sequenciamento de genes projetados para promover o conhecimento dos genomas microbianos, em parte com o objetivo de desenvolver usos científicos para microorganismos. Por exemplo, o sequenciamento de algumas bactérias revelou que elas poderiam ser úteis na limpeza ambiental, enquanto a compreensão de como os plasmídeos funcionam levou ao uso de plasmídeos geneticamente projetados que podem ser usados para inserir material genético em outros organismos.