Hvad er en seismograf?
En seismograf er et videnskabeligt instrument, der registrerer oplysninger om varigheden, intensiteten og retning af en seismisk forstyrrelse, klassisk et jordskælv. Ud over at registrere jordskælv kan seismografer også spore store eksplosioner, tidevandsbølger og andre begivenheder, der får jorden til at ryste. Disse enheder bruges til at indsamle mere information om seismiske forstyrrelser og til at overvåge jorden for tidlige advarselsskilte om seismiske begivenheder.
Korrekt, en seismograf skal virkelig kendes som et "seismometer" eller en "måler af seismiske begivenheder", snarere end en "forfatter af seismiske begivenheder", men de to udtryk bruges interchangeably af mange mennesker. En ægte seismograf giver en rulleudskrivning, der registrerer seismiske begivenheder ved hjælp af en vægtet pendel, der vibrerer, når jorden gør, hvilket får vaklende linjer til at vises på papiret. Moderne seismometre kan dog registrere information på andre måder med mange driftsafstemning og strålende information tilbage til en RECOrding Station.
Den tidligste version af seismografen blev udviklet i Kina omkring det andet århundrede. Forskellige versioner af enheden blev udviklet gennem de følgende århundreder, hvor modeller svarende til moderne inkarnationer, der vises omkring 1880'erne. Senere test af nogle af disse enheder viste, at de var omtrent lige så nøjagtige som moderne seismiske enheder, skønt nogle blev kalibreret lidt anderledes.
For at en seismograf skal være effektiv, skal den designes på en sådan måde, at det kun afspejler ægte jordskemere snarere end overfladeforstyrrelser. Seismografer er normalt forankret til grundfjorden for at sikre, at deres aflæsninger er nøjagtige, og de er ofte meget tunge, med vægten, der virker for at imødegå mindre overfladeforstyrrelser som at passere vandrere. Forskere kalibrerer også rutinemæssigt deres seismografer, så de kan sikre, at aflæsningerne er nøjagtige.
Informafra en seismograf kan bruges på alle slags måder. Efter en seismisk begivenhed kan enheden bruges til at bestemme kilden til begivenheden og dens varighed, og denne information kan krydshenvises med mængden af skader, der forårsager at lære mere om, hvordan seismiske begivenheder påvirker menneskelivet. Ved at studere årtier med seismografdata kan forskere også lære mere om den geologiske sammensætning af et område og de processer, der er involveret i seismiske forstyrrelser. Mange efterretningsbureauer bruger også seismografer, da de kan bruges til at overvåge testen af artilleri og andre militære eksplosiver.