Hvad er en astronom?
En astronom er en person, der studerer, klassificerer og beskriver himlenes fænomener. Astronomen har været en af de vigtigste roller i den moderne videnskabelige verden, hvor nogle af de store spring i metodologi kommer fra astronomiens område. I den moderne tid er der ikke mange, der identificerer sig som en astronom, hvor det amerikanske astronomiske samfund har mindre end 7.000 medlemmer, for eksempel. Ikke desto mindre fascinerer begrebet astronom fortsat med at fascinere offentligheden som en romantisk figur, der stirrer Skyward.
En af de mest kendte mennesker, der bærer navnet Astronom, var det 16. århundrede astronom, Nicolaus Copernicus. Copernicus udviklede en heliocentrisk model af vores solsystem, hvor han placerede solen i midten og jorden kredsede den, og vendte det meste af den dominerende verdenssyn af tiden på deres hoveder. Selvom en heliocentrisk model var blevet fremsat af forskellige strålende sind fra verden af islam, Indien og Grækenland, lagde Copernicus sin OUt i vest på en sådan måde, at det var umuligt for verden at ignorere.
Ikke længe efter Copernicus udvidede astronomen Galileo Galilei med Copernicus 'synspunkter. Han gjorde teleskopet væsentligt mere effektivt end det havde været, hvilket gjorde det muligt for astronomen at gøre meget mere detaljerede observationer, herunder at se kratere på månen, solflekker og fire af måner af Jupiter. Galileo var en hengiven katolik, og rejste faktisk til Rom for at vise månerne af Jupiter til jesuitten Collegio Romano som bevis for den kopernikanske heliocentriske model. Kirken afviste Galileos synspunkter og fandt ham til sidst meget mistænkt for kætteri og placeret under husarrest.
Sir Isaac Newton var ud over hans mange andre resultater en indflydelsesrig astronom. Mange af hans observationer førte til, at han udviklede nogle af hans storslåede teorier om bevægelse, gravitation og fysisk dynamik. Edmond Halley, en astronom fra det 18. århundrede, udtænkt af en teori om kredsløb for kometer. Han brugte denne teori til at forudsige en komet i 1682, som til sidst ville blive navngivet til hans ære som Halleys komet.
En af de grundlæggende historiske sondringer fra en astronom er hans eller hendes afhængighed af observation for at komme med teorier. Det er sandsynligvis af denne grund, at astronomen er en så romantisk figur for de fleste mennesker. Himlene om natten er ærefrygtindgydende for de fleste, og en levetid, der er brugt på at kigge ind i dem og forsøge at lange deres mysterier, er en, der appellerer til mange. Selvom det romantiske ideal om en klynget gammel mand med øjet til et teleskop muligvis ikke længere eksisterer, har det ikke desto mindre inspireret generation efter generation til at blive begejstret for videnskab.
I den moderne tid er der sket to vidunderlige ting inden for astronomiområdet: kvaliteten er steget, og prisen er gået ned. Dette har gjort det muligt for en helt ny bølge af astronomer at vokse op, men disse er ofte amatører. Med en relaTil små investeringer nu kan enhver være en astronom. Faktisk har nogle vigtige opdagelser i de sidste to årtier været af dem, der er langt fra professionelle astronomer. Efterhånden som teknologien fortsætter med at forbedre, er det sandsynligt, at den rolle, som amatørastronomen spiller i identifikation af himmelfænomener med kun stigning.