Hvad er Poriferans?

"Poriferans" er den videnskabelige betegnelse for svampe, medlemmer af dyrefylen Porifera, som betyder "porebærer" på græsk. Svampe er de mest kendte dyr. I modsætning til alle andre dyrephyler, der har to eller tre-lags kropsplaner (diploblastisk eller triploblastisk), har svampe kun et enkelt kropslag (monoblastisk) og intet rigtigt væv. De har ingen vedhæng og ingen evne til at foretage bevægelser, uden muskelvæv. Svampe er udelukkende akvatiske.

Poriferaner får deres ernæring ved at opholde sig et sted, pumpe vand gennem sig selv og filtrere det efter små organismer og fødevarer, som de fordøjer. Svampe er beskyttet mod rovdyr af deres lave næringsindhold såvel som irriterende rygsøjler fordelt over deres krop, kaldet spicules, der også fungerer som et "skelet". Over 5.000 arter er anerkendt af videnskaben, og nye arter opdages regelmæssigt. Dette skyldes delvis, at svampernes rækkevidde er så bred: De findes i enhver dybde, lige fra op til kysten til nede i seks mil dybe havgrave. Svampens enkle kropsstruktur egner sig til overlevelse i havtryk, der svarer til snesevis af atmosfærer.

I meget lang tid troede man, at svampe evolutionært var de enkleste organismer og den første dyrefilum, der eksisterede. Imidlertid bestemte en milepæl-phylogenetics-undersøgelse i 2008, at svampe sekundært kan forenkles (efter at have udviklet sig fra mere komplekse forfædre, sandsynligvis med ægte væv) snarere end virkelig basal. Under alle omstændigheder er det enigt om, at den moderne form for poriferaner er den enkleste af alle dyrephyler.

Selvom poriferaner mangler ægte væv, har de celledifferentiering og viser mindst otte typer celler, herunder choanocytter ("kraveceller" med flagella, der slår for at pumpe vand gennem svampen), porocytter (rørformede celler, der udgør porerne gennem hvilket vand der pumpes), pinacocytter (som danner det ydre lag af celler), myocytter (muskelceller, der åbner og lukker porocytterne), arkæocytter (som kan differentiere sig til andre celler), sclerocytter (som udskiller defensive spikler), svampocytter (som udskiller den strukturelle proteinspongin) og kollenocytter (som udskiller andre kollagener).