Co jsou Poriferans?
„Poriferans“ je vědecký termín pro houby, členy zvířecího kmene Porifera, což v řečtině znamená „nosič pórů“. Houby jsou nejjednodušší známá zvířata. Na rozdíl od všech ostatních zvířecích fyla, které mají dva nebo třívrstvé plány těla (diploblastické nebo triploblastické), mají houby pouze jednu vrstvu těla (monoblastickou) a žádné skutečné tkáně. Nemají žádné přívěsky ani schopnost provádět žádné pohyby, postrádají svalové tkáně. Houby jsou výhradně vodní.
Poriferans získají svou výživu tím, že zůstanou na jednom místě, čerpají vodu skrz sebe a filtrují ji na malé organismy a kousky jídla, které tráví. Houby jsou chráněny před dravci jejich nízkým obsahem výživy a dráždivými páteřemi distribuovanými v jejich tělech, nazývanými spicules, které se také zdvojnásobují jako „kostra“. Věda pozná více než 5 000 druhů a pravidelně se objevují nové druhy. Je to částečně proto, že rozsah houby je tak široký: nacházejí se v každé hloubce, od pravého až po břeh až dolů v hloubce šesti mil hlubokého oceánu. Houba je jednoduchá struktura těla propůjčuje sebe k přežití při tlacích oceánu rovných desítkám atmosfér.
Po velmi dlouhou dobu se předpokládalo, že houby jsou evolučně nejjednodušší organismy a první zvířecí kmen, který existuje. Orientační fylogenetická studie v roce 2008 však stanovila, že houby mohou být sekundárně zjednodušeny (vyvinuly se ze složitějších předků, pravděpodobně se skutečnými tkáněmi) spíše než ze skutečných bazálních. V každém případě je dohodnuto, že moderní forma poriferanů je nejjednodušší ze všech živočišných rostlin.
Ačkoli poriferans postrádají skutečné tkáně, mají buněčnou diferenciaci a vykazují nejméně osm typů buněk, včetně choanocytů ("límcové buňky" s bičíkem, které tlukají, aby pumpovaly vodu houbou), porocytů (tubulární buňky, které tvoří póry skrz která pumpuje vodu), pinacocyty (které tvoří vnější vrstvu buněk), myocyty (svalové buňky, které otevírají a uzavírají porocyty), archaeocyty (které se mohou diferencovat na jiné buňky), sklerocyty (které vylučují defenzivní spikuly), spongocyty (které vylučují strukturní proteinový spongin) a kollenocyty (které vylučují další kolagen).