Co je žlutý trpaslík?

Žlutý trpaslík je typ hvězdy s hlavní sekvencí, přesněji nazývaný hvězda s hlavní sekvencí. Slunce Země je typická žlutá trpasličí hvězda. Žlutý trpaslík má hmotnost mezi 80 procenty a 120 procenty hmotnosti Slunce Země. Barva těchto hvězd se liší od bílé do světle žluté. Slunce je ve skutečnosti bílé, ale vypadá žlutě od zemského povrchu, protože jeho světlo je rozptýleno v atmosféře.

Ačkoli se jim říká trpaslíci, tento termín se používá pouze ve srovnání s obrovskou velikostí obřích hvězd. Žlutí trpaslíci jsou stále větší než velká většina hvězd v galaxii, z nichž většina jsou menší, chladnější oranžová nebo červená trpaslíci. Slunce má objem přibližně 1 422 000 000 000 000 000 000 krychlových kilometrů a hmotnost přibližně 1 899 100 000 000 000 000 000 000 000 000 000 kilogramů, což činí 1 300 000krát větší než Země a 332 900 krát větší. Skládá se z asi 75 procent vodíku. Většina zbytku je hélium a několik dalších prvků, jako je kyslík, uhlík a železo, ve stopových množstvích.

Žlutý trpaslík je hvězda s hlavní sekvencí, která produkuje energii přeměnou vodíku na helium prostřednictvím jaderné fúze ve svém jádru. Vnější tlak vytvářený touto energií je vyvážen silou vlastní gravitace hvězdy a vytváří stav nazývaný hydrostatická rovnováha, která udržuje hvězdu před kolapsem nebo explozí. Každou sekundu slunce slučuje asi 600 000 000 000 kilogramů vodíku na hélium a přeměňuje asi 4 000 000 kilogramů hmoty na energii. Většina této energie je ve formě tepla, které se postupně přenáší na povrch hvězdy, kde se uvolňuje jako elektromagnetické záření, včetně viditelného světla, a kinetická energie. Tím se na povrchu vytvoří teploty mezi 5 000 až 6 000 ° Kelvin, až v jádru až 15 000 000 ° Kelvin.

Žlutý trpaslík zůstává v hlavní posloupnosti po dobu asi deseti miliard let a pomalu stárne, jak stárne. Jak se stále více vodíku v jádru hvězdy přeměňuje na helium, jádro se smršťuje a roste, dokud jeho energetický výkon nepřekoná vlastní gravitaci hvězdy. V tuto chvíli se hvězda rozšiřuje, opouští hlavní sekvenci a stává se červeným obrem, který se nakonec vyvine v bílého trpaslíka. Žluté trpasličí hvězdy nejsou dostatečně velké, aby se staly supernovy nebo černými dírami. Slunce je v současné době asi v polovině hlavní sekvence svého života.

Žluté trpasličí hvězdy jsou celkem běžné a tvoří asi 7,5 procent hvězd v galaxii Mléčná dráha. Žlutý trpaslík může být osamělý jako slunce nebo část binárního nebo vícenásobného hvězdného systému. Mezi známé žluté trpaslíky viditelné ze Země pouhým okem patří Alpha Centauri a Tau Ceti.