Cosa sono i Poriferans?

"Poriferans" è il termine scientifico per le spugne, membri dell'animale Phylum Porifera, che significa "portatore di pori" in greco. Le spugne sono gli animali più semplici noti. A differenza di tutti gli altri phyla animali, che hanno piani per il corpo a due o tre strati (diploblastici o triploblastici), le spugne hanno solo uno strato per il corpo (monoblastico) e nessun vero tessuto. Non hanno appendici e nessuna capacità di effettuare movimenti, privi dei tessuti muscolari. Le spugne sono esclusivamente acquatiche.

I Poriferans ottengono la loro nutrizione soggiornando in un posto, pompando acqua attraverso se stessi e filtrandola per piccoli organismi e pezzi di cibo che digeriscono. Le spugne sono protette dai predatori dal loro basso contenuto di nutrizione e dalle spine irritanti distribuite in tutti i loro corpi, chiamate spicole, che raddoppiano anche come "scheletro". Oltre 5.000 specie sono riconosciute dalla scienza e nuove specie vengono scoperte regolarmente. Questo è parzialmente perché la gamma di spugne è così ampia: si trovano su ciascunoprofondità, da destra contro la riva a giù in trincee dell'oceano profonde di sei miglia. La semplice struttura corporea della sponda si presta alla sopravvivenza nelle pressioni oceaniche pari a dozzine di atmosfere.

Per molto tempo, si pensava che le spugne fossero evolutivamente gli organismi più semplici e esistessero il primo phylum animale. Tuttavia, uno studio filogenetico di riferimento nel 2008 ha determinato che le spugne possono essere secondariamente semplificate (essendo evoluti da antenati più complessi, probabilmente con tessuti veri) piuttosto che veramente basali. In ogni caso, si concorda che la moderna forma di poriferan è la più semplice di tutti gli animali phyla.

Sebbene i pouranici manchi di vere tessuti, hanno una differenziazione cellulare e mostrano almeno otto tipi di cellule, compresi i choanociti ("cellule di colletto" con flagelli che battevano per pompare l'acqua attraverso la spugna), i porociti (cellule tubolari che compongono i pori attraverso WL'acqua di hich viene pompata), pinacociti (che formano lo strato esterno delle cellule), miociti (cellule muscolari che aprono e chiudono i porociti), archeociti (che possono differenziarsi in altre cellule), sclerociti (che secernono lo spongociti difensivi) collageni).