Hvad er et transmitter?
Et transmissometer er en anordning til måling af dæmpningen af lys, når det bevæger sig gennem et medium, normalt luft eller vand. Det bruges generelt som et middel til at bestemme synlighed i atmosfæren og uklarhed i havet. Instrumentet består af en lyskilde med kendt frekvens og intensitet, der kan være en lampe, en laser eller en lysemitterende diode (LED) og en detektor placeret i en kendt afstand. Detektoren konverterer lyset, der når det, til en elektrisk spænding, der er proportional med lysets intensitet. Graden af gennemsigtighed af den mellemliggende luft eller vand kan bestemmes ved at måle andelen af lys fra kilden, der er registreret ved detektoren.
Lysdæmpning med gasser og partikler i atmosfæren kan udtrykkes som den atmosfæriske udryddelseskoefficient, som er et mål for den andel lys, der går tabt ved spredning og absorption pr. Enhed af afstand. For at opnå en værdi for dette skal lysintensiteten målt af detektoren sammenlignes med hvad der kunne forventes, hvis der ikke var nogen gasser eller partikler mellem kilde og detektor. Ekstinktionskoefficienten varierer i henhold til bølgelængden af lys, der måles, da forskellige gasser og partikler absorberer og spreder forskellige bølgelængder af lys til forskellige strækninger. For luftsynlighed anvendes der ofte en bølgelængde på 550 nanometer (nm), da dette er i midten af det synlige lysspektrum. Ved måling af vandturbiditet er en bølgelængde på 665 nm typisk. I nogle tilfælde kan der foretages separate målinger for forskellige bølgelængder.
Forurenende stoffer i atmosfæren kan reducere synligheden alvorligt. Lys kan spredes af nogle stoffer, såsom sulfater og nitrater, og absorberes af andre, såsom røg, sod og gasnitrogendioxid, der er ansvarlig for den brune dis, der ofte ses i byområder. Til måling af luftkvalitet med hensyn til synlighed kan transmissometerets lyskilde og detektor placeres 0,62-6,21 miles (1-10 km) fra hinanden for at give det, der er kendt som en langvejsmåling. Således kan synligheden løbende overvåges for givne områder. I USA er transmissometre brugt i vid udstrækning af Environmental Protection Agency (EPA) til at overvåge synligheden, som krævet i Clean Air Act.
Transmissometre bruges undertiden på lufthavnsbaner for at kontrollere synligheden. Nogle typer transmissometer er specifikt designet til at blive indsat i røgstakke ved kraftværker for at måle røggasens uklarhed. I havet eller i ferskvand kan lys hindres af suspenderet silt, forstyrret sediment og mikroorganismer. Vandets uklarhed kan måles ved hjælp af et transmissometer med lyskilden og detektoren placeret i modsatte ender af et rør, der er cirka en meter langt. Dette kan hænges i vandet på den krævede dybde, så røret fyldes med vand.