Hvad er et elektromagnetisk våben?

Et elektromagnetisk våben bruger elektromagnetisk energi til at forstyrre udstyr eller for at forårsage ubehagelige fornemmelser, såsom varme eller smerter, for at dæmpe et menneskeligt mål. Typisk er elektromagnetiske energivåben ikke beregnet til at dræbe, men at kontrollere mennesker på afstand. Potentiel militær anvendelse inkluderer forhindring af uidentificerede personer, som måske eller måske ikke er fjender, fra at fortsætte med at nærme sig soldater. Meningen er, at uskyldige civile er mindre tilbøjelige til at blive dræbt af et elektromagnetisk våben. Selvom mange sådanne våben kun findes i science fiction, styres energivåben, såsom Active Denial System (ADS), der varmer hudens overflade, udvikles Pulsed Energy Projectile (PEP) og Advanced Tactical Laser (ATL) våben til mulige fremtidig brug.

Selvom elektromagnetiske strålingsvåben vil virke velkendte for de fleste på grund af eksistensen af ​​lasere, fasere og strålepistoler i populær science fiction bøger og film, findes der i virkeligheden kun et par eksempler på denne type våben. Det elektromagnetiske våben er et af en række ikke-dødelige våbentyper, der forskes af det amerikanske militær, og det kan anvende radiobølger eller lasere med lav eller høj energi. Hvad der er kendt som det aktive benægtelsessystem er det elektromagnetiske våben, der er mest udbredt udviklet, og som blev overvejet til brug i Afghanistan. ADS anvender elektromagnetisk stråling for at forårsage opvarmning på en måde, der ligner en mikrobølgeovn, skønt den bruger millimeterbølger snarere end mikrobølger.

Millimeterbølger trænger kun en kort afstand, omtrent så dybt som tre papirstykker. Dette betyder, at de kun opvarmer overflader, i modsætning til mikrobølger, der kan koge samlinger af kød. En intens følelse af varme produceres, som slutter, så snart huden flyttes væk fra den elektromagnetiske stråling. Selvom målet med ADS er at forårsage smerter uden forbrænding, har nogle forsøgspersoner i test oplevet forbrændinger.

Et andet elektromagnetisk våben under udvikling, Pulsed Energy Projectile, bruger laserpulser til at levere et stød, der resulterer i smerte og lammelse. Stødet opstår, når den elektromagnetiske puls rammer et solidt mål, såsom en person. Det menes, at denne type våben kan bruges til at sprede skarer, men der er bekymring over de ukendte langtidsvirkninger og muligheden for, at PEP kan bruges til tortur. En lignende type elektromagnetisk våben, Advanced Tactical Laser, er designet til at være fastgjort til et fly. Det er kontroversielt, om ATL virkelig er et ikke-dødeligt våben, fordi det er i stand til at dræbe.